這下江氏是真的呆住了。
祁老太太趁機解釋道：「不瞞你說，我早就看中阿錦這孩子了，只是以前祁景實在頑劣，我都不好意思跟你提，現在他長出息了，阿錦也到了談婚論嫁的年紀，我怕再不提你們給阿錦定了別人，便來問問。我們家的情況你都知道，你伯父是當了幾年官，但我們家沒有那些官家作風，幾個孩子不安排通房也輕易不准他們納妾。至於祁景父母，對他們小兩口不會太疼愛，但也不會挑事，阿錦嫁過去後不用操心什麼。差不多也就這些了，你覺得呢？有什麼不放心的儘管提，別跟伯母見外。」
「這，這是伯父跟您的主意，還是祁景……」江氏猶豫問道。自古婚姻大事都是父母之命媒妁之言，但她和許攸都覺得，還是要給女兒挑一個她自己喜歡的，當然，對方最好對女兒也有幾分情意。如果是祁景提的，那他是什麼時候喜歡女兒的？這倆孩子可是常常碰面的。
祁老太太很會說話，「哈哈，提起這個我也納悶，你看平時倆孩子碰面就跟兄妹似的，阿錦把祁景當哥哥，祁景把她當妹妹，偶爾還會氣氣阿錦，咱們根本看不出來什麼。這不，昨日回來，聽說有人想把女兒嫁給他，這小子終於急了，說他只想娶阿錦。」
「可阿錦還小啊……」江氏還沒做好嫁女兒的準備，忍不住找藉口拒絕。
「嗯，伯母知道你捨不得阿錦，不急，你跟許攸要是看得上他，咱們就先把親事定了，等阿錦十五再成親，那時祁景會試殿試順利的話，正好也有差事了。」祁老太太當然有備而來。見江氏依然猶豫不定，她也不催，從袖子裡摸出庚帖放在桌子上，起身道：「你別著急回我，這兩天跟許攸好好商量，等熙哥兒抓周那天再給我回信也不遲。行了，那我先走了。」
江氏出去送她，回來時瞧見女兒正低頭哄懷裡的弟弟，側臉還能看出幾分孩子氣，但真的已經長大了。
她心裡很不是滋味兒，女兒才十二，就被人盯上了。
晚上江氏賴在女兒屋裡捨不得走，還是許攸來接的她。回屋後江氏跟丈夫說了這事，許攸聽後，恨聲道：「我早看出來祁景對阿錦有歪心思了，只是那時他太能裝，我看他年紀小，就沒往那方面想！」那時女兒才多大啊！
「那你說咱們答應不？」江氏心中沒有主意。按理說女兒嫁到祁家是他們高攀，而且祁家知根知底，的確挑不出刺兒。可一想到定親後女兒差不多就是別人家的了，她就忍不住想拒絕。
許攸沉默，良久才道：「祁景遇事冷靜，小小年紀就沉得住氣，將來至少不會犯大錯。明年春後我十有八.九會留在京城，阿錦跟他在一起，離咱們也近。」
「你同意了？」江氏很意外，剛剛聽他咬牙切齒的，她還以為許攸不願意呢。
許攸親親她額頭，柔聲道：「我只是告訴你我的想法，阿錦的婚事，還得你做主。要不，你去問問阿錦？她這個年紀，也懂點事了。」
江氏點點頭，閉上眼睛，卻是半夜才睡著。次日等許攸去了書房，她把女兒叫到身前檢查她女紅。許錦裝作什麼都不知道，乖乖地繡荷花，直到母親開口問她對祁景有什麼看法，她手一抖，低頭問：「娘問這個做什麼？」
江氏不可置信地看著女兒，這丫頭竟然臉紅了？
她還沒透露出祁家提親的事呢！
畢竟是過來人，江氏轉念一想就明白了，女兒估計早就看上祁景了！
「你是什麼時候喜歡祁景的？」她拿開女兒手裡的東西，低聲問。
「我又沒說我喜歡他！」許錦當然不會承認，仰頭反駁。她自小淘氣，為了不被父母教訓，常常撒謊，知道如何才能騙過長輩。但這次不行了，才跟母親對視了片刻，她就心虛了，低頭道：「今年才喜歡的，那次我去外面接大白，看他騎在馬上，突然就喜歡了……」
「他知道嗎？」江氏狐疑地問。
許錦搖搖頭，「我才不讓他知道呢，省著他笑話我。對了，娘你問這個幹什麼？」短暫的慌亂後，許錦已經想到該如何應對母親的質疑了，仰頭，天真地問道。
江氏半信半疑，緊緊盯著女兒的眼睛：「昨天祁景讓他祖母來提親了。」
「真的？」許錦又驚又喜，跟著紅著臉撲到母親懷裡，挺不好意思地問：「娘，祁景來提親，是不是說明他也喜歡我？」完全一副天真小丫頭的模樣。
「傻，不喜歡你他來提親做什麼。」江氏抱住女兒依然還顯得單薄的身子，嘆了口氣。不論如何，看女兒這副樣子，這個親也要定了。
熙哥兒抓周后不久，祁家請了媒人登門說親。納采問名之後，定在來年五月下聘。
而五月到七月的這三個月里，祁景後悔了，早知道江氏會盯女兒那麼緊，派了身邊一個丫鬟隨身服侍許錦，根本不給兩人見面的機會，他寧可晚點提親定親的。
眼看再過幾日就要去府城準備鄉試了，祁景站在兩家牆根下，心浮氣躁，總覺得臨走前若見不到她一面，考試時他大概會真的分神吧？
夜幕降臨時，祁景偷偷跳上了牆頭。