晚上在酒馆烂醉如泥，发疯地摔酒坛子，直嚷着那不是人，是个鬼。
有一天，上面来了个衣着考究的年轻人，身边还跟了个一脸沉稳捕快打扮的中年人。
行刑人惶恐地搓着手领他们到了地牢里，听到他的犯人笑着开口，说了第一句话，“我说过，你找不到他们的。”
原来他不是哑巴，行刑人想。
年轻人冷笑：“楚将离捉妖一事，疑团重重，既无物证，又无人证，有欺世盗名、妖言惑众之罪。”
“你不仅包庇他，还伪造销毁户籍文书，所犯已是死罪，是城主网开一面，给你改过自新的机会。你却不识抬举，咬死抵赖。”
“冠冕堂皇的话不用说了，”阮执偏头，牵动锁链，发出一阵哗啦哗啦的响动，“你若不信，何必这么大的阵势。”
他眼含讥讽地瞥了下立在一旁的中年捕快：“离哥儿总说我天真，却始终不明白，天真的那个人其实是他自己。鸢城，没有他想得那么好。”
“对不对，李大哥？”
李渚平静道：“如果不是这场意外，鸢城永远是他记忆里纯朴祥和的小城。”
他神色正气凛然，肃穆道：“因为他自作主张的行动，惹来了外面人的疑心觊觎，置鸢城于风口浪尖，不将他抓回，难堵众人悠悠之口。”
“是啊，城主深谋远虑，韬光养晦至今，怎会为妖物杀人而轻易暴露。”阮执笑意加深，“只有他是个傻瓜，以为自己救了鸢城。”
“殊不知，这座城从骨子里就烂了，他救得了人，救不了命。”
他抚掌而笑，张狂得让李渚怀疑，自己见过的那个腼腆内敛的主簿是别人假扮的。
阮执一动，牵动琵琶骨上的铁钩，伤口裂开，又往外淌血。
行刑人箭步上前，老练地给他止血，回头迎上四道询问目光，挠头解释：“他用刑过重，身子从里到外都垮了，再加重刑法，就受不住了。”
“我看他谈笑风生，挺自如的。”年轻人道。
“话不能这么说，”狱卒为难道，“我也很奇怪，按理说伤到体无完肤，经脉俱断，连脊骨都折了，根本不可能保持清醒，偏偏他像回光返照般活蹦乱跳的。”
“还有几样刑没有用过？”李渚问。
“五刑里，除了大辟都用了。剩下的也就是汤镬、凌迟、车裂之类的了。”行刑人扳着指头数了数，勉强找出几种。
“那就凌迟，”年轻人扭头，“别让他死了。”
他眼睛异常得黑，盯过来时，行刑人不禁打了个寒战，“能做到吧？”
“能，能，能！”狱卒叠声回答，看他满意地把头转了回去，如释重负地松了口气。
年轻人踱到阮执面前，厌恶地瞥了眼他血肉模糊的伤口：“最后一次机会，有人举报楚将离会撒这种弥天大谎，是你给了他什么。他隐姓埋名不知所踪，你却甘冒奇险留下，是为了销毁户籍文书。”
“他是孤儿，身份没有问题，不需要你这么做。你在保护谁？”
他倾身低语：“说出来，你还能死得痛快。千刀万剐的凌迟，到时你求生不得，求死不能。”
阮执还在笑，他的笑容没有一点勉强阴霾，发自内心的欢愉，眼中也不像捱过酷刑的呆滞麻木，充满希冀喜悦。
“你找不到她的。”细长桃花眼的青年，一张被毁得可怖的脸上，唇角勾起，眉眼弯弯，笑得如春风拂槛。