陳氏又問：“梅子那丫頭怎麼樣？”
花婆子終於找到可以說的了：“那丫頭蠢笨得可以，根本不知道討三小姐的歡心，教也教不會！至今只能做個抱狗丫頭！”
陳氏目光微閃：“我知道了！去吧，小心伺候著。”
待花婆子去了，陳氏將手裡的燕窩放下：“這孩子可真是聰明得緊啊。”竟然這麼快就學會把花婆子支開在背地裡玩小動作了，這要是長大了，還了得？
“夫人大概是多想了吧？”余婆子笑道：“小孩子再聰明能聰明到哪裡去？不懂事的時候難免需要大人敲打敲打，提醒提醒的。再說了，這孩子年齡本就有些大，早有了自己的心思。夫人恕奴婢說句不中聽的話，這繼女後母，想要親如母女是不可能的，只要她記著您的恩qíng，記著您的好，知恩圖報就不錯了。”她略微停了停，“更何況，四小姐那件事兒，無論誤打誤撞也好，有心而為也好，還真多虧了她。”不然蔡國棟一心軟，指不定就放過了二姨娘母子。
陳氏笑笑不語。
花婆子出了陳氏的屋子，才驚覺背心都被濕透了。要問她最怕誰，她最怕的就是陳氏。回了明菲的屋子，明菲還沒睡，笑眯眯的先讓嬌桃遞過一碗熱乎乎的山藥粥給她：“媽媽嘗嘗這個。養胃的。”
嬌桃特意道：“三小姐特意給你留的，媽媽快趁熱吃。”
花婆子謝過，端起粥來才吃了兩口，又聽明菲道：“媽媽有空的時候應該多去母親那裡走走，多和余媽媽她們說說話，別因為來了我這裡就和她們生分了，若是手頭不方便，可以和我說，我現在也有月錢了，比從前寬裕了許多。”
花婆子一口粥含在嘴裡差點咽不下去，睜大眼睛看著明菲，不知明菲到底想說什麼。明菲卻已經讓人打了熱水，準備睡覺了。
第二日一大早陳氏就命人準備了各色果品六樣並何首烏，燕窩，人參等物，自帶了玉盤金簪二人去了知府家，又繞回娘家用了午飯才回來。才一回房，蔡國棟就非常難得的進了她的院子，提心弔膽的問她：“怎樣？”
陳氏笑道：“果然如同妾身所料一般，大伯母興致非常低，不咸不淡，意味不明，含糊其辭的，也不說要來，也不說不來。妾身想著她到時一定會託辭不來的，就問大嫂的意思，大嫂也不給妾身一個準信。妾身就想，若是到時候一個都不來，龔家肯定認為咱們騙人。可誰知至兒剛好在，非得吵嚷著要來看明菲養的那隻牡丹犬，大伯母當時便准了。到時候大嫂肯定會來的。”
陳氏所說的這個至兒，便是知府的嫡長孫，喚作陳至的，今年虛歲十二，待得如珠似寶的，陳家人輕易不肯拂逆他的意思。蔡國棟笑道：“還託了那牡丹犬的福了，可要是你大伯母到時候心血來cháo也跟了來又怎麼辦？”
陳氏拿帕子掩著嘴笑：“大伯母的為人妾身最知道，若只是家宴那還不一定，可她要是知道妾身又請了什麼人，必然要托大不肯來的，除非龔家三請四揖還差不多，可龔二夫人是那樣的人嗎？不信您就等著瞧吧。”
蔡國棟道：“你們婦人間的事qíng，老爺我怎會知道？”
陳氏笑了一回，和他商量請那位從宮裡來的教養媽媽的事qíng：“答應來咱們家住兩年，就按大伯母家中給的禮金和供養份例，每年大概是六百兩銀子，雖然有點貴，可若是能把姑娘們教導好，就比什麼都值。等妾身收拾了院子，挑了好日子，就去接人。”
蔡國棟道：“你看著辦吧，明姿那裡你多上點心，不能指望著她姨娘了。”
陳氏忙滿口答應，殷勤的送了蔡國棟出去。
明菲讓人去打聽著陳氏午睡起來，便去請安：“母親這幾日辛苦了，只嘆女兒年幼，不能為您分憂。”
陳氏的態度略微有些冷淡，道：“你還是個小孩子呢，看好明玉就已經幫了我大忙了。”
雖然還不是很明顯，但明菲能很敏感的感覺到陳氏態度的突然轉變。她裝作懵懂的樣子：“母親您這會兒有空閒嗎？”雖然知道會讓陳氏起戒心，可她不是人偶娃娃，也該讓陳氏知道，她除了有那個身份外，她還能堪當大用。
“等會兒我要安排明日宴席上的事qíng。對了，後日你兩個舅母都會來，你大表哥想見喜福，你記得提前讓梅子給它梳洗gān淨，到時候你也盯著些，不要失了禮。”陳氏故意停了停，“你有什麼事？”
也不管陳氏的樣子是不是厭煩，明菲笑著湊過去抱住她的胳膊，埋著頭不說話。
陳氏不動聲色的道：“怎麼了？”
明菲小聲道：“昨日二姨娘和四妹妹那件事qíng，父親有沒有因此生我的氣？”
陳氏不置可否，轉而道：“昨日你怎麼去招惹你四妹妹？”
明菲有些緊張的看著她：“女兒沒有招惹她，女兒只是想和她搞好關係而已。”
陳氏但笑不語。
明菲不安的揪著袖子玩，滿臉都是猶豫，好一歇才說：“女兒若是說了真話，還請母親不要責罵。”