余婆子淡淡掃了明珮和明姿一眼，笑道：“六小姐，夫人倒是憐惜您年幼，可老爺說了，不當家不知柴米貴，從今後幾位小姐不論大小，一併去學。”
明菲敏感，立刻看向明珮和明姿。明珮是一年的歡欣鼓舞，明姿卻是一如既往的面無表qíng。
到得正房，陳氏yīn沉著一張大餅臉，翹著因為胖顯得越來越短的手指正在吃燕窩。看見姐妹四人進來，淡淡地道：“都坐下看著。”
明菲朝余婆子看去，余婆子低眉垂眼的，並看不出什麼表qíng來，偏暮雲望著她翹了翹嘴角。明菲便知陳氏的低氣壓與她和明玉無關，便收拾心qíng，端正了坐姿，等著看戲。
陳氏不言不語地坐了約有兩刻。她不出聲，屋子裡其他人都不敢出聲，偌大一個房間裡，竟然呼吸只聲都能聽見。明珮終於忍不住，qiáng笑著道：“母親……”
話音未落，“叮噹”一聲脆響，卻是陳氏將手裡的湯匙重重扔進了瓷盅里，嚇得明珮肩膀一抖，把後面的話全都咽回了肚子裡。陳氏方慢吞吞地道：“怎麼了？”
明珮定了定神，搖頭：“沒事。”
明姿卻突然開了口：“母親讓我們過來學著打理家事，是要從什麼時候開始呢？”語氣非常鎮定冷靜。
明菲抬眼看向明姿，只見她靜靜地看著陳氏，眼睛裡不同尋常地亮著一小簇火苗。
陳氏的嘴角往下耷拉了一下，明明看著是要發作了，卻偏偏又笑了：“等不得了？這管理家事，可沒你們想像的那麼簡單，第一要緊的就是練耐心。要是坐不住，可怎麼行？慢慢兒等著，人就在路上了。”
明姿低眉垂眼地：“是，母親教訓得是。”姿態極低。
陳氏也就不再言語。
於是眾人又枯坐了將近半個時辰。
第88章反擊（二）
明菲坐得腰酸背痛，忍不住暗自哀嘆，這就是紅果果的牽連啊。陳氏明擺著要拿明姿作伐，偏要拉她們來陪宰。也不知明姿又怎麼招惹陳氏了？
終於，內管事張娘子胖胖的身影出現在門口，笑眯眯地道：“夫人，胡管事領人來回話了，是現在就開始問話嗎？”
陳氏微微頷首：“讓他們在簾外回話。”
原來她此次是要給蔡府闔府下人準備冬衣，竟讓人將幾家經營布匹棉花的商鋪掌柜同時請了來，要貨比三家，當面盤價。她看了樣品，又聽簾外的各店掌柜霹靂巴拉念了一長串廣告詞後，終於定下一家，卻又在那裡和掌柜的隔著帘子一個銅錢一個銅錢地掰價格。
不知不覺間，又過了半個多時辰。
陳氏中間揉了好幾次腰，余婆子間歇回頭去看小姐們，只見明玉早歪在明菲身上睡著了，明珮也掩著秀氣的嘴打起了呵欠，明姿雖然還坐得端正，卻滿臉忍不住的鄙視和煩悶，只有明菲一個人豎起耳朵聽，聽得津津有味，不由暗自嘆息了一聲。
陳氏終於敲定價格，待管事將掌柜的領出去，再無外人後，她方開口：“價格我已經談妥，現在你們姐妹四人算算，今年家中準備冬衣一共要花多少錢？”
明玉自是張口結舌面紅耳赤，什麼都不知道，陳氏也不為難她，只叫周媽媽領她回去睡覺，又吩咐注意別涼著；明珮堪堪湊出個數字來，被陳氏不在意地扔在了一旁；明菲早就在心中按著蔡家在冊的人口按男女年齡等級分了層次，算出了套數，得出了數字，但因明姿今日態度太過稀奇，她也就不說，只推還要再想想，就等著看明姿的表現。
明姿嘴角噙著一絲笑意，自得地摸了摸指尖，張口道：“家中一共一百二十三人，每人兩套棉衣共需棉花四斤，布三丈六，又因人有胖瘦高低，加加減減……因此一共需要紋銀一百零二兩。”
明菲大為驚訝，明姿算的竟然和她算的不差分毫。明姿得意地看著陳氏，又斜瞟著明菲。
陳氏面無表qíng，不置可否地回頭問明菲：“你算出了嗎？”
明菲心思百轉，最後決定裝憨一回，便很不好意思地說：“女兒慚愧，算出來的比四妹妹的多了三十兩紋銀，竟忘了區分男女胖瘦高低。”
陳氏點點頭，並無失望之色，仿佛明菲算錯正在她的意料之中。
明姿咬著陳氏不放：“母親，女兒算得對嗎？”
陳氏微微一笑：“算得對極了。你這段時間長進不少，老爺和我誇你，說你讀書寫字畫畫彈琴都是獨一份，如今看來，你管家更是能gān。既然這樣，明日你就跟著你三姐姐一起幫我做事吧。”