明菲卻又陷入了沉思。現在想這個似乎為時過早，但假如……明年chūn闈之後，她還有沒有機會呢？要不要下手？會不會看錯？要是她和蔡光庭提起這個想法，蔡光庭會不會訓斥她無狀？思來想去，竟拿不定主意。
回到倚繡院，金簪將剛領回來的月錢和棉衣拿給明菲過目，明菲吩咐分發給眾人，每個人都歡欣鼓舞得像過節似的。丹霞和白露更是立刻換了新衣給大家看，花婆子眯著眼站在一旁，指點著小丫鬟們：“這裡收收，明年長高了又可以放出來穿。這裡收一收，腰身就出來了。”
正在鬧騰得歡，幾個婆子就虎洶洶地湧進來，當先一個滿臉橫ròu的胡婆子皮笑ròu不笑地給明菲施禮：“奴婢見過三小姐。”
這胡婆子明菲認得是內管事張娘子手下的一尊母老虎，平日裡專管巡夜，查抄丫頭婆子媳婦子們的不檢點行為。她自明姿明珮管事以來，基本上都不怎麼管事了，今日突然出現在這裡，肯定沒好事。明菲當下笑道：“不知媽媽所為何來？”
胡婆子笑道：“沒什麼大事，今日四小姐和五小姐發放月錢和棉衣，可是發到最後，卻發現少了三兩碎銀，兩貫錢，棉衣少了三件，數目對不上。有人說，看見三小姐屋子裡的姐姐似乎多領了棉衣。您也知道，月錢還可以補上，這棉衣卻是有定數的，誰多得了，就會有人少得，甚至沒得，所以，還請三小姐幫著問問，看是哪位姐姐不小心多領了，還回來也就罷了。”
明菲還未答話，金簪已經沉下臉來道：“什麼多領了？今日去領衣服和月錢的就是我，是萬家的和范家的跟著我一起去拿回來的衣服，我們屋子裡一共八個人，就是十六套棉衣裙。月錢除去三小姐的五兩銀子，花媽媽的一兩五錢銀子，其餘人等一共4貫500文錢，五小姐親自數給我的，那麼多雙眼睛都看著呢，媽媽還是去問清楚了，是誰看見的，叫她來和我對質。紅口白牙的，不要冤枉人。”
胡婆子見金簪當眾搶白自己，老臉下不來，當時就沉了臉：“真要是沒多拿，你著急什麼？我不過是奉了夫人之命，過來辦差罷了，何必這樣凶？鬧騰起來，大家都不好看。”又看向明菲：“三小姐，您給評評理，是不是這麼個道理？”
第90章反擊（四）
明菲慢吞吞地道：“的確是這麼個道理。傷了和氣不好，金簪的確有些衝動了。”
胡婆子聞言，滿臉喜色：“奴婢就知道三小姐是個明理的。”
明菲微微一笑：“現在我來問你們，你們可有人不小心多領了棉衣和月錢的？若是有，就趁著現在拿出來，也省得胡媽媽為難。”
金簪等人都齊聲回答說不曾。
明菲回頭望著胡婆子笑：“媽媽，現在已經問清楚了，我屋子裡沒人多拿，說這個話的人是不是看錯了？要不，你再去問問別的屋子？”
這也太護短了吧？哪有這樣問的？這樣問能問出什麼來？眾婆子齊齊看向胡婆子。胡婆子此人，出手就從來沒有過失手的，眾人都猜她肯定不會就此罷休，誰知胡婆子卻笑了：“三小姐既然說沒有，那就沒有，奴婢這就去回稟了夫人，看看是不是其他人多領了。”很慡快地行了禮，領著眾婆子走了。
胡婆子才一走，明菲就把梅子喚過來，命她去打聽到底是怎麼回事。梅子才要張口就對上明菲冷冰冰的眼睛，不由垂下眼，低低應了聲是。
她才一出門，明菲就命人關了院門，沉著臉將周媽媽和花婆子喊過來吩咐了幾句，於是花婆子一組，周媽媽一組，帶著人將明菲和明玉的屋子裡里外外地搜了個遍，搜完正房又去搜小丫鬟的屋子。
見滿屋的人都在忙亂，金簪緊抿著嘴站在一旁，定定地看著明菲：“三小姐，奴婢沒有。”
明菲點點頭，並不說什麼。
“三小姐，奴婢沒有。”金簪又說了一遍，眼睛裡已經冒出怒火來了。
明菲冷眼看著她：“我說你有了嗎？不過幾兩碎銀幾件衣服也值得你這樣？如果你很閒，不妨去院子裡看看，也許花糙叢中，牆根下突然就多了幾件東西也不一定。”胡婆子不會莫名其妙地來跑這一趟，也不會莫名其妙地有人咬著是她屋子裡人多領了東西。她猜不到陳氏到底想gān什麼，也猜不著明姿在做什麼，不過小心一點總是沒有錯的。
金簪猛然明白過來，匆匆行了個禮，自往院子裡去了。
花婆子和周媽媽忙碌了一歇，回來稟報：“三小姐，什麼都沒搜到。”
明菲鬆了一口氣：“這樣就好。”興許是她太多疑了。
丹霞氣憤地道：“根本就什麼都沒有，一定是她們賊喊捉賊。”
白露道：“什麼污水都往咱們身上潑，查清楚了是誰搞的鬼，您一定不能輕饒了她！”
金簪幽靈一樣地從外面進來，臉色蒼白地立在門口：“三小姐。”她的腳邊是憤怒的喜福，喜福不停地撕扯著她的裙角，仿佛與她有深仇大恨。
明菲看了花婆子一眼，花婆子板了臉呵斥丫鬟們：“都杵在這裡做什麼？還不快去做自己的事qíng？”