「我？」馬員外臉上的肉狠狠顫了一下，瞪著眼睛道：「我知道什麼？！」
我道：「食發鬼喜歡吃嬰兒的胎髮，並由此與嬰兒結下『鬼緣』，之後便以其秀髮為食，直到女嬰長大，嫁作人婦，這段『鬼緣』才會結束。食發鬼亦隨之離去，尋找下一名結緣者。
偶爾也有男嬰，那便待其成家變為人夫時，食發鬼才會離開。因此，男女嬰兒第一次之胎髮，不可乘方便隨意亂丟。
您想想，在翠娥小姐出生後，她的第一撮胎毛被丟在什麼地方了？或者丟的時候，旁邊有沒有什麼可疑的人、事、物？許是您有什麼地方惹到這隻鬼了，它才不惜違背『食發鬼不得傷人性命』鬼例，冒著被冥王懲戒的風險來傷害翠娥姑娘。」
「我想想，讓老夫想想。」馬員外撫額道，十分苦惱：「不是，這都過了十七年的事兒啦，我哪兒還記得翠娥第一次剃胎毛，毛被丟到哪裡了。」
「……」我揉揉眉心，「也是，也是。這可怎麼辦呢？找不到結鬼緣的媒介，便也救不了翠娥小姐，因為只要鬼緣還在，食發鬼一死，翠娥小姐也命不久矣了。」
「老爺，小姐不是常說，她從小到大，只剪過一次頭髮嗎？小姐本不願剪頭髮，為此還跟您鬧了三天，最後您送了一把象牙梳子給她，才哄好了呢。」小寰在一旁提醒。
「梳子…」馬員外微微失神，突然臉色煞白，驚恐道：「梳子！就是那把象牙梳！」說著他蹲在地上，抱頭道：「是我，我不該啊！我不該一時起了貪念，將梳子帶回家來，才害了翠娥被鬼纏上…」
原來，十三年前的馬家還不是城中首富，馬員外也只是一名小小更夫，家中住的是漏雨連連的破草屋，過的是吃了上頓沒下頓的苦日子。
某日夜裡他出去打更，路過某位「張」姓大戶家門前，發現有強盜將整個張府的老老少少屠殺了個乾淨。
原本他心中害怕，丟下手中的燈籠鑼鼓等物轉頭就跑。可跑出去一段路，又想，也許張府中還有些財寶被遺漏了，自己或許可以撿個漏，於是又壯著膽子，踏過成堆的屍體潛入房中一陣翻找。
雖然張府幾乎被洗劫一空，但他還是在張小姐閨房的床底下，找到一把象牙梳。那物看起來有些年頭了，像是古董，值不少銀子。他瞅著四下無人，便將梳子揣進兜里，帶回了家。
再說馬翠娥，雖然她現在一頭秀髮烏黑亮麗，但幼時卻頭髮細黃，像是營養不良的樣子。鎮上有老人家說，小孩子將胎毛剃了，重新再長出的頭髮就會變得濃黑。於是馬夫人回家後，二話不說，揪住馬翠娥蓄了三年才勉強綁成小辮的頭髮，一刀給剃了。