「……」芙蕖有些傻眼，大人從來沒這麼……這麼反常過，像是中邪，對，中邪！
「芙蕖，我是說如果，如果我請求你，你能再回我身邊待一段時間麼？」如果是全身心投入，她身邊需要一個得心應手的助手，除了瑤君，這丫頭最了解她的習慣。
「可以……可以把敏兒帶上麼？」女兒還太小，她不放心把她放在西京。
望著鏡子裡的芙蕖，櫻或突然咯咯笑了起來，「不擔心我把你們娘倆的命搭上？」在一無所知的情況下，居然有人能答應跟她共患難，這感覺很不錯。
「……」搖頭，大人不會拿她們的性命開玩笑，每一次，她都會把她身邊的人安頓好，不管是她，還是瑤君，亦或其她姐妹，活著的，她會讓她們如願以償，死去的，她們也會完成她們的遺願，所以她一點也不擔心。
「好。」放下剪刀，看一眼銅鏡里的自己，「那就讓他們看看什麼才叫熒惑守心。」她在太后身邊這麼多年，說的話，做的事，都是隨太后的心、太后的意，這最後一次，也該隨自己了。
他曹彧從豫州到都城，這盤棋雖遍布艱險，卻走得風生水起，偶爾也該有些障礙才是。既然他去了北郡，那她也該到他的南郡插上一腳——這才叫公平。
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二月底，穀雨至——
北方的冰雪剛剛融化，加上連日來陰雨不斷，「金甲關」內外泥濘不堪。
昨夜剛攻下金甲，將士們正全身濕漉漉地打掃戰場，中軍帳剛拆，曹彧和董牧等人正站在淅瀝瀝的小雨中低聲交談，商量著該如何攻克下一座關卡。
一匹快馬穿過營門外的柵欄，奔至曹彧等人跟前，「將軍，南郡戰報！」傳信兵道。
南郡戰報？！
眾人詫異，南郡何來的戰事？難道陳楚兩國狗咬狗咬完了？這麼快又攜手來找齊國的麻煩？
曹彧抹掉額頭的雨水，接過傳信兵手上的戰報。
「將軍？」因曹彧蹙緊的眉頭，董牧出聲詢問。
曹彧將戰報遞給董牧。
董牧看罷，更加疑惑，「孫捷？孫捷不是駐守西京？怎麼會攻打南郡？而且——他哪來的三萬大軍？」西京駐軍滿打滿算也就一萬有餘，怎麼會突然冒出這麼多人！
「不要慌。」曹彧思索半下，遂道：「告訴前軍張遼，馬上急行軍，務必在明晚之前抵達雲霓關。」想圍魏救趙，那就看看到底誰的動作更快。
「是。」傳令兵領命而去。
十日之後，雲霓關被圍，同時北郡通往西京的通道被斷，太后和王上被孤立於北郡之內。
而此時的南郡，豫州通往燕嶺的糧道也被切斷。
雙方都沒有向各自的後方伸出援手，似乎都有壯士斷腕的決心……
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