弟弟的住處在永寧城外的永寧湖畔，從秦川到這兒，需要穿過永寧城——與秦川相似，永寧城十分繁華。不但繁華，連人的長相都是各式各樣，他還是第一次見到五官奇特的西域人。
「小姨，你太慢了，我先過去。」十歲的他早已長成俊挺的少年，坐在馬背上更顯出幾分英氣，今天是他第一次騎上「紅棕」的日子，這可是蕭寒叔叔特地為他挑選的西域寶駒，腿上只稍稍一使勁，跑得比風還快，他哪裡肯跟著芙蕖的馬車「閒庭信步」。
「你慢點！」芙蕖扒在車簾處不顧形象的高喊，可惜被喊的人早已絕塵而去，根本聽不到她的聲嘶力竭。
馬蹄噠噠噠的在楓林道上迴響著，不到一盞茶的工夫，已經穿過楓林，視野也乍然變得開闊——
楓林外便是美麗而寧靜的永寧湖，湖畔之西有一塊數十丈高的崖壁，崖壁旁的紅葉楓之中，有一方白色圓頂的小樓……
看到那方小樓後，李炎拍一拍馬脖子，示意馬兒過去。
已經八九個月沒見到弟弟了，上次見時，他路還走不好，如今再見，已經開始四下亂跑了，穿一件錦裘鑲白狐毛的小夾襖，活脫脫一個漂亮的女娃——
「過來。」李炎蹲在地上向弟弟拍拍手，示意他過去，「我是哥哥。」
太久沒見，小傢伙對這個不知哪裡蹦出來的哥哥完全沒有印象，所以堅決不過去給他抱。
李炎畢竟是在秦川長大，性格隨父親多一點，是個不達目的決不罷休的主，見弟弟不給抱，便仗著人高馬大，直接動手搶，「我是你哥。」忍不住捏一指弟弟嫩嫩的臉頰，得到的回應卻是被狠狠咬住了手指，若非乳母過來拉開，恐怕這場兄弟相見會帶上一點血腥，「你是男孩子，怎麼能像女孩子一樣咬人？」一邊甩手指，一邊教育弟弟。
小傢伙看著哥哥甩手的樣子，不但沒一點悔意，反倒呵呵樂起來——這個哥哥有趣，被咬了手，不但不哭，還跟他玩，於是乎扒在哥哥身上再也不願下來——不再認生。
李炎一手托著弟弟，一手接過侍女遞來的香，走到院子東北角的祭祠前，把香插進香爐里，本想把弟弟放下來，恭敬地作一個揖，結果弟弟團在他身上，根本不願意下來，他也只好對著祭祠鞠躬作罷，希望母親不要生氣才好。