枪声一响，煤矿里的矿工们也呆不住了，他们虽然不知道是谁和伪军交了手，但是他们知道这是他们逃出煤矿的绝好机会。矿工队队长叫周乾坤，是个四十多岁满脸络腮胡子的中年男人，身材魁梧，力大无穷，虽然看上去是个粗人，但是内心却十分缜密。他平常寡言少语，忠厚老实，矿工们都愿意和他交朋友，一来二去渐渐的在矿工队里 成了大家一致敬佩的人物，日本人便委任他当了队长，想借着他的号召力和影响力让煤矿上的矿工多干点活，少点抱怨和反抗。
周乾坤自打当上了队长，无时不刻都在想着如何带这群受尽折磨的兄弟们逃出魔爪，他表面上十分顺从，拼着命的带头干活，矿工们也都知道他的心思，一个个也都任劳任怨，闲下来有空的时候，他便和几个信得过的中队长研究着如何逃跑，可是时机却总不成熟，直到史金彪偷袭了煤矿，他才找到时机，配合史金彪里应外合将煤矿的鬼子兵和伪军收拾了个干干净净，史金彪因为还有回救棋盘山的任务也没久留便撤走了，万没想到吉哈的人会来得那么快，还没等周乾坤带着矿工兄弟们离开，马步云和罗二愣子就重新将他们困在了煤矿，更可怕的是日本人正在向这里增援部队，棋盘山煤矿对于日本人来说十分重要，他们不可能轻易撒手不要。
就在周乾坤一筹莫展的时候，外面乱作一团的枪声和伪军哭爹喊娘的叫声令他眼前一亮，他已经猜到一定是史金彪又杀回来救他们了，想到这儿，周乾坤的心里激动异常，他吩咐人立刻带上仅有的一百多条枪和煤矿上仅剩的一点点炸药配合山头上的史金彪。
这一下马步云可吃不消了，腹背受敌，加上心中惧怕，不多时他的人死的死降的降，想跑真是比插翅都难。这回可热闹了，包围人家的人，被人给反包围了，马步云满脸烟尘，长叹一口气丢下枪投降了。
这一仗打的无比的痛快，王德川紧紧握住周乾坤的手，两个人虽然是第一次见面，却是肝胆相照，史金彪偷眼打量着两个人，身高相当，身材相仿，就连黑脸堂都一模一样，忍不住笑道：“我说大哥，你和周大哥可太像了，从侧面看跟双胞胎是的！”
王德川和周乾坤两个人对视了一眼，都忍不住哈哈大笑。
矿工队足有一千多人，留下来愿意参加抗日队伍的有六百多人，这些人个个都身强体壮，听说要打鬼子，无不擦拳磨掌，清一色的黑脸堂、厚肩膀，他们是长期下矿井的人，难得有机会站在山坡上看着太阳缓缓从地平线升起，想着自己半年来如牛马般的苦难生活，一个个激动的热泪盈眶。
王德川没有心思享受胜利的喜悦，一个更大的任务摆在他面前，那就是攻打宁阳城。
矿工队队长周乾坤、副队长李照海、史金彪、诸葛珍一起凑到了王德川身边，他们需要一起商量一下接下来的行动。
王德川开门见山的说道：“周队长、李队长，现在我们的情况很危险，吉哈在宁阳城蠢蠢欲动，鬼子派来的增援部队又离着不远，咱们现在虽然人数不少，但是却没有军火和粮食，想要站住脚，当务之急是拿下宁阳城，据我所知，宁阳城里有几十个鬼子兵，主意力量还是吉哈的伪军，这是一场硬仗，能不能在宁阳站住脚，就看这一仗了。”