謝炎拿著畫作繞場一周。
天武朝的官員們讚嘆：「謝探花筆下的人物風骨天成，神韻俱佳，真乃上上之作。」
查理身邊的男孩子看了之後卻說：「神韻？我怎麼看著畫得不太像啊。」
查理：「奧古斯丁，不得無禮。」
查理對皇帝道歉：「這是我的弟弟奧古斯丁。他不懂欣賞，請陛下不要怪罪。」
皇帝自然不會跟個孩子計較：「無妨。也請查理王子讓大家欣賞下你的大作。」
查理將畫板轉向皇帝。
皇帝霎時驚呆了。容貴妃驚呼：「畫得簡直一模一樣啊。」
眾大臣圍上來觀摩，一個個都啞口無言。
勝負很明顯。天武朝輸了。
三局兩勝，已失先手。
皇帝十分不高興，責怪蕭永寧輕敵。在皇帝和所有人眼中，季瀾本是當仁不讓的人選。
蕭永寧對勝負倒是不太介意。他介意的是季瀾不肯主動出戰。
他原本以為季瀾處處逢迎，是想抱自己大腿的。可經此一事，蕭永寧有些琢磨不透。
季瀾用腳趾頭想想也知道蕭永寧肯定對他十分失望。後面兩局，他必須勝出才能挽回老闆的信任。
蕭永寧這邊暫時使不上力，只能從查理那邊下手。
當天下午，季瀾就提上兩盒點心，去驛站找查理。查理見他來，十分高興。季瀾帶著他去狀元樓吃飯。
雅間落座。窗口正好對著湖心最美的景色。
藍天白雲，倒映湖中。綠樹如蔭，垂條而下。偶爾有一兩隻飛鳥掠過湖面，驚得貪吃的魚兒四散而逃。
在這樣的環境裡吃飯，令人心曠神怡。
季瀾命人泡了壺茉莉花茶，親自給查理倒上。
西蘭國有喝花茶果茶的習慣，對茉莉花茶的接受程度比對綠茶要高。
清香四溢，滿室芬芳。查理情不自禁地讚嘆。
查理：「季太傅去過西蘭國嗎？」
季瀾：「那倒沒有。不過我以前不知在哪本書里看過西蘭國的介紹，對那裡的風土人情十分有興趣。」
「真的嗎？我也是在書上看見天武朝的介紹，便立志要來天武大地一游。」查理興奮地說。
「查理王子見識廣博，不遠萬里而來，真是讓人佩服。」
季瀾有意無意地引導，恰到好處地吹捧，一頓飯下來兩人的關係就像認識很久的老朋友一般。
見火候差不多，季瀾問：「查理王子，我有一事相問。不知這第二局與第三局，王子打算比什麼？」
查理：「聽說季太傅文章冠絕天下，太子殿下武藝非凡，我想向兩位請教一二。」
季瀾內心：得，又來個送命題。