齐路不敢乱动，僵着身子，二人越来越近，呼吸也交缠在一块，窗户没关，一阵热风吹来，齐路脑子清醒了不少，他一把推开身前的人，逃也似的到了这个小间子中的书桌旁，“写给你就是了。”
江南竹微微一笑，若无其事地凑上前去，“好，多谢殿下，拿着条子，我就舒心了。”
齐路将写好的条子给他，面色看起来很不好，他觉得自己又被江南竹给耍了，心中不虞，又忽地想起曾经交给江南竹的任务，他记得，周庭光同他说了，江南竹那处并没有什么进展，这在他意料之中，报复似的，他问道：“王萍如的事如何了？”
江南竹面上毫无慌乱神色，只道：“传染这样的事，扑朔迷离，哪里就是几天能找到源头的？只不过…”
他冲他眨眨眼，“我找到了。”
“高秉烛。卖柴火的，一家五口，全部患了巢疫。他们一家五口住的地方在山上。”
齐路看他，话语间丝毫不退让，“山上？说是源头，似乎不大能让人信服。”
江南竹道：“眼下这巢疫控制住了，到底是如何开始的，恐怕难以确认了。若是不控制住，倒是有可能一探究竟。”
齐路听他这话，来了兴致，他坐端正了，问道：“什么意思？”
“人为。”
江南竹的眸子漆黑，像一团化不开的墨，紧盯着他，“若是巢疫肆虐，一定会有拿治巢疫的方子出来，你抵了罪，他获了赏，最得利者，便是了。”
齐路眯着眼睛，下巴微扬，“你怎么就能确定？”
江南竹不动声色，将那纸条折叠三下，放到自己的袖中，浅浅一笑，“因为不止如此，还有这个因故决堤的堤坝。”
“代县与安县的堤坝，绘图人相同，监工相同，两个地方一起下雨，一起停雨，甚至安县还要再下游些，江水冲击力更大，可是，为何只有代县的堤坝塌了？恐怕很难说其中没有人为的因素吧。”
“朱氏一党是想要钱，但绝不至于在天子脚下做这种要被杀头的事，只有一种可能，他们想要钱，也确实做了手脚，只不过这手脚没这么大，不至于连日的大雨就能让堤坝决口了。”
“此招叫一箭双雕，一个雕是大殿下，而另一个雕，我想，大概就是修堤坝的朱半声。我这句话对与不对，大殿下心中应该早就有定夺了。”
江南竹又离他近了些，“您想试探我？”他凑近，歪头看着齐路，“那这个说法让大殿下您满意了吗？”
天气炎热，蝉鸣聒噪。
如此又过了两天。
代县得了巢疫的，一共五十八个人，连着死了六个，其中就包括王萍如和高秉烛。
高河宴整日忙碌在病人中，脸上痘痘生了不少，也没时间处理，直叹时间不等人，抢时间如同阎王爷手里夺命。
巢疫是防住了，可对于解巢疫的药，他眼下只是将将有了头绪，万不可能就这几天就钻研出方子来的。
代县牢狱中，阴冷潮湿，血腥气重得熏人，代县主事白休章领着江南竹进到最里头那件牢中，江南竹半遮着面，客气地道了声“有劳”。
白休章连身道“不敢不敢”。
江南竹坐在椅子上，问道：“特制的木笼子用上了吗？”
明井道：“用上了。”
“还不说？”
“不说。”
江南竹的眼神逐渐冷了下来，他翘着脚看着远处关在笼子里的人，“李勒，我在再问你一遍，钱是哪里来的？”
从前笑眯眯的客气样子见多了，周庭光倒是第一次见他这样，与白休章二人对视一眼，皆是无话，周围安静得要命，隐约还能听见还没来得及撤下去的水刑刑具的滴水声。
“再抽一块砖头下来。”
这是站刑，笼子都是按犯人身高特制的，人进去，头露在外面，脖子被正正好好的笼口卡住，缩不回去，犯人脚下得垫着砖块。按理说是每天抽下一块砖来，不停地让犯人扯着脖子，叫犯人活活站死的。
可江南竹没有耗如此久，因为他的目的不在于叫李勒这个犯人身死，而在于让他尝尝这个刑罚的苦。
一位卫兵上前，从李勒的脚底抽下来一块砖头。
木笼中，李勒的头卡在笼口，脚下垫着约摸三四块砖头，还没抽这下一块时，他的脚已不得不踮起来勉强维持自己的头悬在笼子口了，眼下抽下这一块，只听他尖叫一声，之后整个脑袋都红了，脑袋卡在笼子口，脚已然悬空了。
“李勒，你好赌，欠了这么多的钱，到底哪来的钱弥补的亏空？”
李勒依旧不答，死死地盯着江南竹。
江南竹漠然地看着他，等了一会儿，眼见着李勒开始翻白眼了，才对那守在一旁的两个人道：“放下来吧，水泼上去。”