这个刽子手的刀下死过太多人，忠臣、良民、佞臣、刁民，这些或肮脏，或赤诚的灵魂，都曾消弭在他的刀下。
李勒大叫，看到鲜血喷到他的脸上，溅到他微微凸起的眼睛上，他也只是转了转眼球。
可为什么呢？明明坐在上面的男子，穿着最好的丝绸衣，踏着最好的云纹靴，纤细风流，怎么会像身份低贱、粗鄙狠戾的刽子手呢？
李勒靠着吞咽口水解了自己喉咙的干涩，脑中终于将面前男子的话过了一遍，他觉得自己应该反驳对方的话，可是他该如何反驳呢？
他无法反驳。
他赌的时候，以为不会的，他以为自己会赢的。
只要冒一次险，他就能让家人过得更好…
他换信的时候，以为不会的，不会被查出来。
只要冒一次险，他就能弥补自己的过错…
他以为。
不会的。
只有他自己，这么以为。
李勒觉得有些难以呼吸，空荡荡的肚子开始闹了起来，一阵阵地痉挛，一涌而上的情绪中，有害怕，也有后悔，待他缓过来时，面前的椅子上已经没有了人。
李勒被拉了下去，有人需要他活着。
江南竹道：“令狐言。”
“这封信，一定和令狐言有关。”
“毁堤哪有这么容易？”
“令狐言死了吗？”
一连问了几句，周庭光能看出，江南竹情绪有些激动，说话的语速都快了不少。
江南竹似乎急着要出去，周庭光大步跟着江南竹，“令狐言还在大理寺。”
“没死就好。”
他停下来，将脸转向周庭光，眼中放出精明的光来，喋喋，“令狐言，他是个聪明人，他是个聪明人……”
周庭光并没能体会到其中的深意，他只觉得此刻的江南竹有些疯狂。
江南竹有些激动。
这是难免的。
因为这是他作为自己，要破开的第一个局。
他是被折断翅膀，豢养在金笼子中的雄鹰，但他不会甘心做一个贵宠，他是鹰啊，他日复一日地假装乖顺，却也不甘示弱地啄那困住他的金笼子，只要笼子有了一点缺口，他就会逃出去，哪怕落了一身的羽毛，哪怕浑身伤痕——他已然窥见这金笼子外的天空。
这算是他的曙光吗？
是。
这次，他不是南安王，他是江南竹。
他不需要他人的注目，但他太需要找到自己。
他没有迷失，他只是，有些看不清自己了。
断翅的雄鹰拍拍翅膀——即使飞不起来，也要离开，离开所有困住他的。
周庭光叫住他，“小君，此外，还有一件事情。”
“什么？”
“我去摸排时，发现…代县卫所的韩千户也在里头。”
韩千户韩企。
江南竹思索一瞬，而后露出明快的笑来，“越来越有意思了。”
最催困意的午时，卫所的一个偏宅中却热热闹闹的。
原来是一群京卫在吃酒。
这是他们好不容易的闲暇。
齐路自知左临风年纪小，又没背景，那些京卫们都是人精，见人下菜碟，都欺负他老实，不服他管，于是便叫他领着代县本地的千户和卫兵去临江村和李家庄去挖淤泥，自己带着冯瑗这些内城来的京卫去堤坝上了。
冯瑗等人好吃懒做都成习惯了，即使齐路在当场，他们也是趁机偷奸耍滑。
齐路没这么好糊弄，也不给他们面子，当面斥了为首的冯瑗，杀鸡儆猴，惹得冯瑗闹了好大一个没脸。
冯瑗愤愤，又想到自己的亲爹——左都御史冯少虞前些天参了齐路一本，便觉得齐路是怀恨在心，于是更加不满。
只是他无法对齐路怎么样，便只能靠欺负与齐路交好的左都督左临风泄愤。
淤泥差不多除尽了，齐路有意让他们好好歇息，冯瑗等人这两天便清闲下来，今天冯瑗请客，一群人正在他们暂住的卫所里吃酒。
冯瑗与众人正喝酒呢，与冯瑗交好的一个小百户上来，贴他耳朵道：“左都督回来了。”
冯瑗此时酒意也有些上头，他重重掼下酒坛子，出门，正巧碰着左临风怀里抱了十几个捆在一起的药包，堆得将脸都遮了一半，向他这里走过来。