沧阳城的营帐内，暖和的让人有些躁。
烛火被风一吹，火苗向上蹿了一下，但很快就恢复如常。
上将军召里克背着手来回踱步，盔甲的铁片随着动作轻轻碰撞，发出细碎的声响。
他时刻都不敢松懈。
薛城湘与江南竹正在不远处对峙，他在焦急地思索是否要出城援助。
案上的地图被手指戳得密密麻麻，城与城之间的路线被他反复描摹，墨迹都已有些晕开。
“若此刻不去援助，殿下如若出事？我万死难逃其咎。”话音刚落，召里克向白天的数次一样，再度犹豫，眉头紧皱——自己一旦带兵出城，城池兵力空虚，敌军若趁虚而入，那便是前功尽弃。
帐外传来更鼓声，沉稳而急促，像在催促他下决定。
召里克难以忍受着帐中的燥热，拍案离去，营帐外，夜空漆黑，召里克叹气，他伸手按住剑柄，指节因用力而泛白，却迟迟没有下令。
他需要一个定心丸。
可薛城湘那里却迟迟没来消息，若是他那里有个消息，比他的那些谋士、将领讨论一百次都让他心安。
“报——”
召里克几乎是立刻叫道：“怎么了？”
“将军！殿下那里来消息了！”
第148章
檀栾得知消息，带着队伍赶到时，只见旷野之上，两军正隔着一片开阔的平地对峙。晨风吹动战旗，士兵的甲胄是一片死寂的颜色——阳光都还没出来。
鼓声沉沉，空气中弥漫着尘土与汗味，偶尔传来马鼻的喷气声与甲胄的轻响。
薛城湘嘴唇干裂，他是渴的，但他已经全然忘我了。身体微微晃动间，眼前的景色也跟着晃动，他看见远处的地平线上扬起一阵浓密的烟尘，像一条黄色的巨龙席卷而来。随之而来的，是急促的马蹄声与嘹亮的号角。
齐军的战旗率先映入眼帘。领头的将军骑着一匹雪白战马，长枪高举，身后是整齐的骑兵与步兵。
薛城湘觉得这个场景简直像在做梦，脑中紧绷着的弦瞬间断开，心也随之重重一跳，他仓皇捂住嘴，再低头一看，满手淋漓的鲜血。
身后的阵中出现了骚动，这么浩大的阵仗，他们自然也看见了。而正在对面，刚才还深陷在死寂里的齐军，则是忽然爆发出震天的呐喊声，鼓声也骤然变得急切，如雷贯耳。
江南竹对于这一打破僵持军队的到来却是兴致缺缺——这不是他的安排，也不会是齐路的。
意料之外，总是让人不舒服的。
檀栾勒马停下，就在他旁边。
江南竹能明显察觉到身旁人开屏一般的心思，于是道：“不怎么样。”
檀栾带兵路过沧阴，得知江南竹在附近，便仓促前来援助，眼下甚为疑惑，“南安王殿下这话怎解？”
江南竹转过头，眉眼弯弯，不见喜意，“你来的有些不合时宜。”
檀栾皱起眉，这副皮囊没怎么变化，他却觉得透过这幅皮囊，他看到了一个与自己印象里截然相反的人，但这样的江南竹更鲜活了，仿佛那副皮囊终于找到了合适的灵魂，如今正如鱼得水。
“你变了好多。”
从前的江南竹，文弱可爱，说一句楚楚可怜也不为过，可现在，他精于算计，冷漠无情，野心勃勃。
他觉得有些看不清，究竟哪个才是真正的他？
江南竹没有回答，只是轻叹口气，依旧笑盈盈，“既已如此，小檀将军，如今就麻烦你了，率两百轻骑，分三队，每隔一炷香时间轮番骚扰魏军前锋，切记，勿要恋战。”
檀栾这才意识到自己的失言，即使他不像齐路那样常年与魏军打交道，但好歹也是一个常年驻扎边关的将军，此时，江南竹反而比他更像个能担重任的将军，只是反应过来后，他更为不解，援军既已到，那此时将魏军一网打尽不应该才是最重要的吗？
他还要开口，江南竹却好像已借由他的沉默窥破他的心思，“小檀将军，还请按照我的意思来。现在最要紧的是拖延时间。”
檀栾再蠢，也明白了江南竹的意思。
原先的僵持是江南竹刻意营造出来的，他在想尽办法拖延时间，因此，他的到来，并不是他以为的所谓英雄救美，而是一个拖累。江南竹如今还要想办法混淆视听，保证在勉强维系战局平衡的情况下不让薛城湘看清他的心思。