小世子聲音微顫：「我自然也想為爹分憂。可是爹也教我，不愧於已，方不愧於天。阿寧與社稷，本不應二選一。是爹逼我選——阿寧是我心慕之人，無論她出身如何，我都不可辜負。」
小世子撩袍長跪：「若是爹始終不許，我只好求退。」
那段爭吵，絕不愉快。
那段爭吵之後——
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南康王在信中道：「阿寧所居院落失火，發生在你我爭執之後。
「她說為父放火要殺她，為父說那把火是她自己放的。你信誰？
「當日是小甲帶她偷聽我們父子的爭吵，你可以問一問小甲，你的阿寧聽到那番爭吵後，她是什麼反應？
「你那般愛她，為她求全，她當真感激嗎？」
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此時此夜，風吹高帳，燭火如魅。
江鷺捏著信紙的手指一點點蒼白。
段楓年長他幾歲，段楓昔日又十分風雅。他幾乎猜到姜循如何玩弄江鷺的感情，只是不好說破。
在一片寂靜中，江鷺抬起臉。
他蒼然如雪的面上，眼中神色仍是執拗：「她偷聽我們的爭吵，是何反應？」
小甲低著頭：「阿寧姑娘的表情很奇怪……」
段楓：「二郎……」
江鷺冷聲：「讓他說完！」
小甲戰戰兢兢說完，段楓不忍聽，江鷺摔信，拔步朝外走。
小甲和段楓一路追出去，見江鷺直直尋去姜循的帳門。
待段楓氣喘吁吁追過去，見到江鷺並沒有進去找到姜循。士兵說：
「晌午過後，姜娘子便驅車離開軍營了。姜娘子不想叨擾他人，都沒有告訴我們指揮使……」
江鷺唇角翹了一下。
他垂下眼。
她不想叨擾他人？
不，她是不敢「叨擾」他。
但是——
江鷺低聲：「這件事，沒有這麼容易結束。」
他倏地反身走，身後人難追。
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到天亮時，馬車已經步出山林，到了寬敞平原處。
再走一會兒，就能與太子匯合了。
車夫在外驅車，車馬轔轔，一片寂靜中，忽然有鳥驚車，車夫慌亂中，驅著馬車偏離正道，越走越遠。
車中姜循混沌中被驚醒，聽到外面混亂的叫聲，還伴隨著幾聲「咚」。她保持鎮定，待馬車終於緩緩停下，她仍定坐於車中。
姜循：「玲瓏？」
無人應答。
她又喚了車夫和侍衛的名字，依然無人。