姜循手中有張圖紙，寫了「舊皇子」「太子」兩方勢力。太子一方，起初被姜循圈了很大的圈。但姜循想一想，執筆划去，將太子勢力所代表的圈，畫得小了些。
玲瓏出神：娘子前日被馬車驚，還很疲憊，今日又恢復這副生機勃勃的模樣了。真是……讓她敬佩。
玲瓏湊到姜循身邊：「娘子在想什麼？」
姜循：「大皇子病故後，那些老臣勢力不減，與太子在朝中相抗，至今分不出勝負。我想的是，怎麼利用他們水火不容的關係，把我的人，安排進——」
她寫了「樞密院」後，思考後，筆尖跳到了另一行字——「中書省」。
玲瓏緊張：「誰？你的人是誰？我認識嗎？」
姜循抬眸，似笑非笑瞥她一眼。
玲瓏便想起了一個人，臉色微白，心中發苦。
玲瓏斟酌著，小聲道：「娘子何必摻和朝政呢？娘子如今最要緊的，是和太子殿下完婚。
「小娘子們，不都是，撲撲蝶，養養花，相夫教子，就過得很好了嗎？」
姜循挑眉。
她含笑問：「就如——姜蕪那樣？」
玲瓏一怔。
姜循湊身，在玲瓏耳邊誘哄：「你覺得姜蕪，現在過得很好？命運被握在他人手中的滋味，算好嗎？」
玲瓏瞳眸微顫。
主僕二人的話沒說完，馬車停住。
外面車夫高聲：「娘子，姜家到了。」
姜循與玲瓏對視一眼，玲瓏立刻伶俐地來攙扶娘子下車。
不錯。
回到東京，過了整整一日，姜循又吃過午膳，才懶洋洋地驅車返回姜家，來看一看她的爹娘。
以及……她的姐姐，姜蕪。
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「姜二娘子回府啦。」
「二娘子和太子殿下出京月余才回來，一回來就來探望主君主母，當真孝順至極。」
「哎，我得趕緊去請安。說不定二娘子心情好，我能多得一貫錢呢。」
姜府主宅，側廳廊廡下，站著一妙盈盈的女子。
女子弱質纖纖，眉目楚楚，一身青白裙衫，發間只別了一珍珠髮簪。她絞著帕子，與自己的侍女一同站在屋下，聽到家中僕從們奔走相告，各個歡喜二娘子的回府。
有侍女路過時見到她，只敷衍地行一禮便走：「大娘子萬福。」
姜家大娘子姜蕪，憔悴柔婉，沖僕從們點頭。
遠遠的，姜蕪看到姜循走來。
穿廊過湖，僕從簇擁，姜循與她全然不同——妝容精緻，眉目昳麗，看人時，眼神如冰，盛氣凌人。
明明是一副高高在上的模樣，但大約是為人有些凶，姜府上下對她，竟然怕中，帶敬，帶愛。
那是性情溫婉的姜蕪，無論如何也得不到的尊重。