葉白頷首：「我的人手皆有官職,不方便出面。我可讓他們提供線索，暗訪之事，則要麻煩世子的人手來配合我了。」
江鷺將一道腰牌給於他：「十日內,十三匪的人你皆可調用。」
葉白：「多少人？」
江鷺：「可供你用的當有百人，足夠了。」
葉白握緊這枚腰牌,心動時開玩笑：「世子不怕我出爾反爾，用這玩意兒狀告你，說你官匪勾結？」
江鷺背著他，淡漠：「我不在乎。諸事有利亦有弊，不可因噎廢食。我信葉郎君會做出合適的事，但若不合適，我亦有應對之法。」
葉白垂眼，笑容微冷：「因為你是尊貴的世子？整個南康王府都為你兜底？」
江鷺回頭瞥他一眼：「我走到今日，正是與南康王府割裂。你看不出嗎？」
葉白正是看得出，才不理解。
葉白握著腰牌的力道攢緊，盯著江鷺翻窗而去的背影：暮色四合，江鷺落入紅塵萬丈，一步步墜入深淵。潔淨白鷺身上的羽翼早已被染得斑白雜色，他又何必始終堅持著世人早已不信的東西？
何不同流合污。
何不共沉泥沼。
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天亮後，姜循和玲瓏裝扮成和流民差不多的模樣，去流民中間探查情況。
但姜循還沒開始，只剛到那片地，蒙蒙亮的天色中，從一座草棚下傳來驚天動地的哀嚎哭聲。
「怎麼回事？」
二人過去，見到是一個瘦骨如柴、飢腸轆轆的流民少女趴在一個蒙著白布的屍體上哭泣。旁邊角落裡兀自縮著幾個半大孩子，有男有女，有的迷茫，有的跟著掉眼淚。
髒黑的手，在臉上抹出一道道黑印。但生逢此世，生計維艱，又有誰在乎形象？
哭泣的髒污少女抬頭，看到是兩個陌生娘子。為首的那個容色逼人，即使用炭抹黑了臉，也遮掩不了太多。後面跟著的娘子雖容色不如前面那個，但一樣不像流民。
平心而論，姜循和玲瓏的偽裝不算用心。她們只求混入流民中，恰恰這個少女六神無主，正是慌亂之際，被姜循尋到了空子。
少女抽抽搭搭：「我、我爹死了！昨天還好好的，爹去城裡幫人幹活，說東京人富有，給佣金好大方。一天掙的，比我們以前十天還多。爹說要多掙點，給我們在城裡找個房子住。他說他認識了一個好說話的牙人……我們不用當乞丐被趕得到處跑了。
「可今天天亮，我見爹沒去上工，我就叫爹，爹不答應。我想爹是不是沒聽見，我就爬起來……」