姜蕪臉色一下子煞白。
日頭當空，眾目睽睽。整個姜府正堂廊廡下的侍女僕從都看著，見姜明潮呵斥姜蕪不留情面。
姜明潮又冷笑：「在我眼皮下暗度陳倉？姜蕪，你給我好好在屋裡待著，待到你出嫁之日。你喜歡張子夜是吧？我告訴你，我姜明潮的女兒絕不可能嫁給一個前程不明、不為我用的人！」
張寂跪在地上，跪姿僵直，一言不發，咬緊牙關忍耐所有。
姜蕪尖叫：「你住嘴！」
姜明潮羞辱張寂，比羞辱她，更讓她痛苦。她發著抖：「他是你學生，你不能這樣……」
姜明潮：「怎麼了，阿蕪，平日膽小懦弱，這時候卻敢和我還嘴？我說中了你的心事？張子夜是我學生，一日為師終身為父，我如何對他，他都應受著。張子夜，我說的可對？」
張寂低著頭，半晌緩緩澀聲：「……是。」
姜蕪呆呆看著張寂，心如刀剮。
他和她哪裡算有私情？可他被她爹那樣訓斥，也沒有離開。他為了她而跪得筆直，任人唾棄，青色袍衫委地：「請老師收回成命。」
張寂磕頭：「請老師收回成命！」
他磕得用力，姜蕪盯著他挺拔的跪姿，忽然戾聲：「我不用師兄這樣！」
姜明潮早已厭煩：「把她拉出去。」
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烈日將後頸曬出了薄薄一層汗，張寂耳目過敏，能聽到周遭僕從的同情或打趣唏噓聲。他跪在姜明潮腳邊：「老師，一切都是我的錯。師妹此時不適合嫁人……」
姜明潮：「她和循循差不多大，循循若不是被孝期所拘，此時早就嫁入東宮了。我今日給阿蕪定親，一年後，阿蕪才會出嫁。此事和你無關，你回去吧。看在我教你一場的份上，你日後莫找我女兒了。」
張寂不肯起。
他仍跪著，不堪卻沉靜，頂著旁人的鄙夷和不解，一字一句地說了下去：「阿蕪性情柔弱，又沒學過理中饋。師娘生前最後幾年病得厲害，什麼也沒教會阿蕪。阿蕪不會是合適的主母，她入了誰家，都會被欺負……」
姜明潮：「和你無關。」
姜明潮欲走，張寂跪行到老師面前：「她和別的貴女不一樣。別的貴女學的東西，她都沒學過。她會的東西，在東京用不上。姜家明明有二女，世人卻只知姜循不知姜蕪。姜蕪回來快四年了，今年才敢出姜家府門。
「她確實嘗試著走出去，但是沒有人幫她，她走得很慢很難。她這個樣子，嫁出去便會被人瞧不起，會被當擺設，會被欺負死……老師，請你三思。」
姜太傅驚怒他冥頑不靈的態度：「我已說過，和你無關。」