張寂一目不挪，緊盯著她，要看清她是怎樣一個人。他喃聲：
「所以，綠露的屍體，是你給我露的線索、破綻？你知道我在查她，所以把我引去北郊。你把我引走後，才能堂而皇之地偷走兵符，和他們聯手……他們是誰？是姜循，還是江鷺？」
姜蕪：「你不要管了。」
她臉上表情變得淡漠：「你什麼都不管，就還有機會退出此局。」
張寂：「我什麼都不管……這事情就這樣簡單？你到此時都想為他們隱瞞，你可有想過今日之局落幕，你會落到什麼下場？」
「所以呢，」姜蕪問，「這和你什麼關係？」
張寂：「你是我師妹！」
姜蕪既吃驚，又慘笑。她被扣在他兩臂之間退無可退，可他的話讓她覺得滑稽、讓她覺得不真實。
姜蕪嘲笑他，眼中卻懸著淚：「你將我看作師妹？是你天真，還是我天真？我沒有被我爹教過什麼……我只在我娘的病榻前讀過幾本書而已。我這樣的資質，連我娘都搖頭，嘆息著說我不用讀書了，我只要開心快樂就好了。」
姜蕪笑得悽然：「我只要開心快樂就好了……因為我爹娘覺得我是廢物，覺得我比不上別人，覺得沒必要對我有指望。是啊，我是蠢，我剛回到東京，就妄想取代循循，成為我爹娘驕傲喜歡的女兒。我默認自己的委屈可憐，看我爹娘趕走循循……循循被趕出東京，難道沒有我推波助瀾嗎？我是非不分，貪婪陰鷙，卻無法掌控。我被太子算計，被爹娘拋棄，還要循循回來幫我收拾殘局。
「我是你哪門子師妹？我學過什麼嗎？我比得上你和循循哪一點嗎？你棄文從武都能拿到兵權走到禁衛軍首領那一步，循循中途折回都可以和太子互相試探表面和平。我算什麼？我能稍微做一點事，幫一點忙，那已經是大功德了。」
姜蕪祈求他：「所以，你別問了，你成全我好不好？」
張寂怔怔看她。
他的失望在她淒涼的目光下，竟漸漸褪去。他怔望著她的傷痛，發現自己仍是錯得好多——他還以為、還以為……只要他出手庇護，她就可以快樂。
張寂輕聲：「所以，和你合謀者，既是姜循，也是江鷺？他二人聯手了？他們要兵權，卻無法調動，你就拿給他們了？但是禁衛軍不會認他們的——至少侍衛步軍，不會和謀逆者同行。」
他轉身便要走。
姜蕪驚而慌，她猛地從後撲去，緊抱住他腰身：「師兄、師兄，你不要阻攔我們，不要毀掉我的成果……只要你裝聾作啞，只要一天就夠了……不不不，半天也可以，半天也足夠！」
她平日那樣膽怯，此時卻這樣堅毅，淚水冰涼而灼熱，燙在他後背上，刺得他一片迷惘。
張寂緩緩道：「你知道我為什麼得知東京變亂，第一時間不是去收回步軍兵權，而是先回府嗎？」
姜蕪靠在他背上的睫毛輕輕一抖。
張寂偏過臉，面色沉而淨，神色蒼而漠，他眸子清黑，此時一徑的寡然、昏沉：