蓋聞天開於子，地辟於丑，人生於寅。
自人之生，而有聖人繼天立極以維人紀，上自三皇，中及五帝，下至商湯文武，迭相為治。
當是時也，純用禮樂，行一不義、殺一不辜而得天下，所不為也。
孔子曰：“三分天下有其二，以服事殷，周之德，可謂至德也已矣。
”宜其延世三十，歷年八百，後世鮮及焉。
迨至戰國，亡王用霸，日尋干戈，壞亂已極矣。
秦用商鞅之法，尚戰功，忽禮樂，雖然得志一時，幸吞六國，而享祚不長，傳世惟二，孰謂天道微藐之不足信，禮樂教化之不足用哉?漢高之興，能變秦律，立法三章，天下歸心，隨滅秦楚。
雖然厄於強臣佞戚，光武卒能繼述，垂統綿長，不亦宜乎!及於三國之際，炎精將涸，吳魏分崩，所賴薦生玄德，足稱令主。
至窮不背於仁，百敗不折其志，天生賢哲為之羽翼。
雖雲立國一隅，而實君臣一德。
以弱為強，六征九伐，敵畏若虎，足為一時之偉稱也。
奈何營中星殞，丞相雲亡，遂使奸雄得志，千載於今，人心痛忿。
幸而天道尚存，假手苗裔夷凶翦暴，使漢祀復興，炎劉紹立。
要惟卯金餘德未艾，禮樂未廢，人心嚮慕之至也歟!且說蜀主劉禪自癸巳登位，賴孔明當國，安享四十餘季。
丞相既亡，至炎興元年，其中寵用宦官黃皓，致先世文武大臣關、張、黃、馬、趙諸勛舊子孫皆不得干預軍事，或退閒，或致仕，於是國勢浸衰，兵威不振。
魏司馬昭聞知，議欲伐之。
當有王祥一門，常懷漢德，因上疏阻之云：“蜀土雖狹，民感其惠，君臣義睦，無隙可乘。
況今歲星在蜀，伐之恐致不祥。
”昭不聽，乃命鄧艾領兵五萬，自狄道越甘松嶺出沓中，以絆姜維之師;諸葛緒引兵五萬，自祁山趨武街橋頭，以絕姜維歸路;鍾會引兵十五萬，從斜谷、子午谷分作三路而進，以趨漢中。
細作報入沓中，大將軍都督軍事姜維急修表馳奏後主。
後主即命蔣舒、傅僉領兵二萬，分守陽平等關要隘，更欲大發兵以助姜維。
時黃皓用事，深恨姜維常欲除己，今若發兵助勢，敵退爵尊，我必受虧，隨阻於帝曰：“臣曾探得魏主深疑司馬，司馬自救不暇，焉能謀人?此來風聞乃懼我兵見加，故為虛張聲勢耳。
”又引巫師詐誕，以聾帝聽，以是帝遂不為設備，罷其預守之議，群臣皆不知姜維上表請兵之故。
八月，魏軍長驅大進。
姜維聞鍾會兵至，乃與廖化、張翼等合議扼守劍閣以拒之。
鍾會引兵攻打，被維出奇兵斷會糧道，前後身自挑戰凡數十合，互有勝敗。
會亦慮糧運險遠，急未能得志，隨退兵安營相守。