惟有荊州都督王則，以兵五千入援，至半途，被王彌族將王邇、王逵所破，奪其兵糧，乘勢大掠漢沔，進逼襄陽。
司馬越聞報大驚，乃奏帝，請遍集文武，共議御備之策，皆言：“漢寇三次犯京，未曾得利，懷恨已極。
今遣王彌、石勒侵掠汝漢，是先斷吾肘臂耳。
若使王、石等俱至，必為所破。
且城內空虛，境外饑饉，人民多困，不若暫且遷都，以避其鋒，再作道理。
”晉主從其議，命工匠營造船隻於洛河之下，以便進退。
王衍堅執不肯，猶自清談闊論，以穩眾心。
復令賣牛車等器，示無行意。
鄴城守將乃前兗州刺史苟晞，知河南州郡因東海王科征太重，反投於漢，欲會王浚、王敦、劉琨、周顗入朝討之，乃先遣使持本上越十罪並過失數十條，言其“懷奸挾妒，害長沙，滅成都，毒惠帝，殺忠臣，專權橫暴，用劉輿、潘滔之酷虐，重斂害民，釀成大禍，以兆漢寇，宜去司馬越，則征鎮勤王之師皆至，漢寇亦不敢犯闕矣。
”東海王見晞本事事指實，不敢奏帝加害，悶悶而出，歸第不能寐，秉燭獨坐，自思：“成都、河間去後，己失無人敢發。
苟晞以刺史外臣，如此直白，此賊多智，何以處之?”悶然一氣，昏暈倒地。
近侍小童慌慌抱住大叫，裴妃等至扶起，半晌方蘇，遂臥病不能理事，載回許昌調養。
晞使奏帝，乞求回詔，懷帝亦怪越縱黨何倫、潘滔橫行，殿陛窘辱公主，乃遣人持密詔賜苟晞，言：“東海王司馬越雖有返駕之功，實懷不道之意，害成都王，毒先帝，殺繆播、何綏等，已見之矣。
若非漢寇屢犯，則奪位不待今日。
卿既知奸，宜為抑之。
”晞得詔，乃進兵圍許，東海王不能抵敵，率眾奔洛，被晞追一日，索其黨潘滔、何倫，尚書劉曾、侍中程延數人，責其罪而斬之。
回兵許昌，復上本入洛，言：“滔等招稱越思篡奪已久，宜賜自斬。
”越見本至，嘆曰：“吾無能為也。
”遂復臥床，病轉增劇。
乃召王衍、劉洽、劉喬、王修等至，囑付曰：“孤自起事以來，得卿等戮力相扶，討張方，破長安，返駕洛陽，冀共盡忠王室，青史留芳。
今外寇未平，被苟晞所抑，致成重疾，諒不能起。
吾死之後，無人可任吾事，卿等宜念向情，為吾扶柩，歸葬東海，以全大義。
”言訖，淚下如雨。
王衍曰：“且自保重，不須憂慮。
”越曰：“孤今日思之，何該自殘兄弟，以長外寇，釀成大患，以及國家，雖萬死不足贖矣。
苟晞之言，甚為有理，可代吾謝之，使御漢寇。