晏琢耸了耸肩，“至于她当年是怎么安排那些人的, 我也不清楚。反正晏家的防火墙建得固若金汤，我长这么大，从来没见过有哪个私生跑到大宅来认亲。”
晏琢转过身，沿着走廊慢慢往前走，谢听寒跟在她的身侧。
“我之所以知道这些，还是小的时候，偶尔听长辈们说的只言词组。”晏琢眼睫低垂，“祖母的手段太干净。她把权力、金钱和感情切割得泾渭分明，任何人都休想用血缘来绑架她。”
“不过，”晏琢话锋一转，“人老了，很多事情总会看开的。到了晚年，她自己大概也意识到了，她那种极端的优绩主义，本质上是建立在‘基因彩票’上，其实挺没劲的。”
“也就是那几年，她才对我这个小孙女，展现出了一点常人的宽容与慈爱。”
两人停在了一扇紧闭的雕花木门前，这里曾经是晏家历代主人商议机密的地方。
晏琢靠在冰冷的墙壁上，继续道：“你大概不知道，我大伯为什么会被赶出国，我其他的几个姑姑叔叔为什么现在都变成了拿分红的隐形人。”
“因为在她年轻的时候，对子女的挑剔，几乎到了一种变态的地步。她拿着放大镜在每个孩子身上寻找瑕疵，稍有不达标，面临的就是铺天盖地的否定和精神打压。她险些把她的孩子们给挑剔死。”
“在众多的子女中，她唯独最疼爱我那位远在海外的姑母。”晏琢的桃花眼里浮现出一抹由衷的敬意，“尽管那位姑母只是个beta，在基因评级上并不占优势。但在祖母眼里，她才是晏家这一代最成功的‘作品’。”
“为什么？”谢听寒有些好奇。在一个骨子里还是老派作风的家族里，越过众多高等级alpha去偏爱一个beta，这很反常规。
“因为她智商最高，是个真正的旷世奇才。”晏琢回答得斩钉截铁，“我那位姑姑已经不在了，她曾经担任过联邦高能物理研究所的所长，还是联邦高能物理学会的会长。在物理学的顶尖领域，她有一席之地。”
“相比之下……”
晏琢说到这里，忍不住揶揄，“我爸爸，作为现在晏成集团的董事长，当年在祖母眼里，不过是个平平无奇，在联邦首都大学读历史的学生罢了。‘不堪大用’，当年祖母是这么评价他的。”
谢听寒听得整个人都傻了，连声音都拔高了两个度：“不是……联邦首都大学也是堂堂的世界排名前十的顶尖名校啊！更何况首都大学的历史系是他们学校最强的王牌专业，全球排名第一！这叫……平平无奇？”
作为被津桥大学的论文折磨得死去活来的苦命大学生，谢听寒只觉得自己的学术世界观遭受了惨无人道的降维打击。
这可是首都大学啊！能考进去的哪个不是人中龙凤？在晏老太太的眼里，这就成了“平平无奇”？
晏琢看着少年那副深受震撼的模样，被逗乐了，她无奈地耸了耸肩，摊开双手。
“在她的标准里，不能改变人类科技进程、不能带来实质性飞跃的学科，大概都算不上什么精英吧。而且……”
晏琢的神色渐渐沉了下来，语气里透出一股令人不寒而栗的薄凉，“这还不算最苛刻的。祖母有个亲弟弟，也就是我的叔祖父。”
“他也是个beta，为人极度勤勉老实。他在晏成集团的基层做起，勤勤恳恳工作了三十年，三十年里，哪怕是狂风暴雨、生病发烧，他一次迟到早退都没有过。他负责的项目总是能四平八稳、毫无纰漏地完成。”
谢听寒点了点头，眼神里透着几分敬意：“三十年如一日的稳定，对于任何一个大企业来说，这种人都是不可或缺的中坚力量，是公司的基石。”
在亚欧流通集团当了这么久的老板，谢听寒很清楚，天才固然能开拓版图，但真正维持这台庞大机器稳定运转的，恰恰是这些默默无闻，不掉链子的普通人。
“是啊，普通人都会这么想。”
晏琢的声音冷得像是在冰水里浸过，“但祖母不这么想。”
“当年，三十多岁的叔祖父带着未婚妻来见她，高兴地告诉她自己打算结婚成家的时候。”
晏琢盯着地毯上繁复的花纹，一字一顿地复述着那句被刻在晏家秘史里的话：“祖母连眼皮都没抬一下。她端着茶，当着那对新人的面，冷冰冰地说——”
“‘像你这样平庸，连一点火花都无法擦亮的人，结不结婚又有什么所谓？咱们晏家，何必再多生出一个碌碌无为的庸众来浪费粮食？’”
空气在这一瞬间彻底凝固了。
谢听寒只觉得一股凉意顺着脊椎骨一点点地爬了上来。
她微微张着嘴，薄唇紧紧地抿成了一条直线，一时之间，竟然不知道该用什么样的语言来回应这种令人发指的刻薄。
把一个为了家族企业奉献了青春、勤勉踏实的人，贬低得连繁衍后代的资格都不配拥有。这已经不是普通的傲慢了，这是将人剥夺了“作为人”的尊严，彻底物化成了一个没有价值的机器零件。
谢听寒的手指在西装的衣兜边无意识地蜷缩了一下。如果在她那段最暗无天日的少年时期，遇到的是这样一位祖母，她恐怕早就被这种冰冷的目光给碾碎了吧？