武越州一夜無眠，默默在心裡念緊了謝玉琦，楊慶宗跟他心有靈犀，第二天把日本女人打發走了之後，順路從勝子那兒把人給帶到了住處。
謝玉琦得知楊慶宗心裡的彎道後沒有太意外，他平靜地上了汽車，動作從容得仿佛人家是要載他出去逛大街。臨走時，勝子站在門口，對著楊慶宗搓了搓手，賠了一臉的緊張笑容，「慶哥啊，你別為難他。」
「喲，勝子，對人家上了心？」楊慶宗手裡拉著車門悶出一口煙，望向他的目光耐人尋味。勝子不說是也不說不是，只臊紅了臉擱原地站著，模樣侷促的很。
「放心吧，我把人借回去添把柴罷了，完事了就給你送回來。」楊慶宗抬手拍了拍勝子的肩膀，接在後面補充道，「再說了，我也犯不著跟他較勁。」
勝子聽了這話心裡有了數，他朝楊慶宗點了點頭，目送著車子離開大門口後，轉頭走到院子裡。這個時候，溫香已經在廚房裡做好了晚飯，只等把鹹菜跟小粥端上桌子了。
她以前從沒幹過這種累活，現在十個指頭沾了陽春水，可把自己給心疼壞了。勝子看到她那副彆扭模樣，想跟溫香替著做飯，但屋子裡的一主一仆吃不下他那手只會煮疙瘩面的粗手藝。末了，溫香只得親自下廚簡單捯飭點香米粥出來飽飽肚子。
米粥出了鍋，溫香把飯碗端進屋裡，沒找到謝玉琦的身影，忙慌慌張張跑出去問勝子，「少爺呢？」
勝子撓了撓脖子，伸手往外一指，「剛上車跟慶哥一道走了。」
溫香心中一慌，邁了門檻追出去，只看到從車屁股下面排出來的一溜煙尾巴，輾轉消失在道路盡頭。她急得跺腳，跑回來拉著勝子問道，「那少爺什麼時候回來啊？」
「這……」勝子一想，冷不丁發現自己忘了問楊慶宗，不由得跟在溫香後面一起著了急。
車子到了地，謝玉琦跟在楊慶宗後面進了門。武越州病懨懨躺在床上，眼下布著一道青暈，顯然是心力交瘁的模樣。謝玉琦伸手替武越州順了順雜亂的分頭，看到人睡得很沉沒有要醒來的意思，索性也沒開口叫醒他。
武越州在夢裡睡得昏天暗地，謝玉琦坐在床邊看著他多出來的兩簇白髮，默默發出一聲輕嘆。末了，他低頭想了想，自己走到外面去找楊慶宗了。
「楊先生，我不清楚你們兩個之間的恩怨，但你既然沒有傷越州性命的意思，想必心中也是怨大於恨的，這麼待他又是何必。」謝玉琦站在客廳里，淡淡掃了楊慶宗一眼，面上八風不動。待在武越州身邊的那段日子裡，他們兩個彼此都不陌生，只是沒有交集罷了。
「既然是怨啊恨的，那誰能說得清楚，我這會兒心情好不跟他計較，當然看得開。興許明天脾氣上來了，動刀動槍的也說不準。」楊慶宗抬起頭，沖謝玉琦陰惻惻一笑，「謝少爺一心為人著想，你可知道自己在武越州面前不過是個替代品嗎？」