他不是高材生，就读的也是湖城本地的大学，刚够到一本的线。他不是家里的顶梁柱，家里也对他没有要求。
喔，不对，他更正——也是有点要求的吧——希望他别再去寻什么人鱼了。
可是他记得的，他八岁那年掉下游轮，掉入深海，见到的那个漂亮得不可描述的生物。
——那是他从未见过的银发，蓝紫色的瞳孔，还有巨大的漂亮的蓝紫色鱼尾……一切童话故事里关于人鱼的叙述都能加在那个生物身上。
……
可是所有人都说他是疯子。
以至于他也开始怀疑，他究竟是不是眼花，八岁那年看到的“人鱼”是不是只是他濒死前的幻影。
还是，他的大脑为了保护他而产生的幻想。
又或者是……
他真的是个疯子。
……
叶牧野讨厌湖城漫长仿佛无结尾的雨季，又热又湿，闷得慌。
他讨厌雨。
他刚将行李费劲地搬上车，就听到手机铃声。他刚有些期待地低头，可在看到来电电话的那一刻又不可避免地有些失落。
“宋老师。”叶牧野清了清嗓，礼貌问道，“怎么了？”
“小叶啊，你那幅深海人鱼图。”那一头传来中年女人爽朗的笑声，“有大顾客要买！”
叶牧野一愣，反问：“大……顾客？”
“对！”宋老师说，“你知道他们出多少钱吗？——二十万！我知道你家里不缺钱……”
“我知道。”叶牧野抿唇笑，又重复了一遍，“我知道。”
他家里不缺钱，但是宋老师家里缺。
他本来就是将画挂在宋老师的画廊，本来就是要拿出去卖的，只是要跟宋老师分红罢了。
他这十年来，翻阅了所有关于人鱼的资料与传说，也没有找到关于人鱼的一点线索。
或许世界上本就没有人鱼。
八岁那年看到的只是幻觉。
他花了十年才告诉自己，叶牧野——你该释怀了。
过去，早已不可追。
同样，那幅他花费了好久的心血绘制而成的画，也该卖掉了。
“宋老师，我现在有空，需要去一趟画廊吗？”叶牧野问道。
“那你来嘛，大顾客还没走呢。”宋老师热情地招呼说。而此时，画廊内，那个被宋颖宋老师称为“大顾客”的，是一个极其年轻的女子。
她约莫二十岁，很年轻，扎着高马尾，像是刚毕业不久出来找工作的大学生。
她站在叶牧野的画作前，有些好奇地问道：“你是说，画下这幅画的人，真的见过人鱼？”
“夏老板啊，小叶他自己是这么说的，说是他八岁的时候见到的。”宋颖摇了摇头，“但是这世界上哪有人鱼呢？再说了，小叶他现在都十八岁了——就算真有人鱼，这十年来变动可大哩！”
十年，三千六百多天，可以发生多少事情呀！她嘀咕说：“真有人鱼，说不定也死了呢。”
夏老板没说话，半晌，她说：“你可以叫我夏然。”
而她面前的画作上，银发人鱼伸出手来，蓝紫色鱼尾如梦似幻。泡泡浮现在他的周围，他的身后是打入深海的阳光，梦幻又绚丽。
宋颖倒是摆摆手：“姑娘，听我一句劝，你也是人鱼传说爱好者么？——人鱼这东西有没有到现在都没有个定论，还是多关注关注自己，花钱给自己买点东西吃吧。我女儿她啊，就喜欢买那种徽章啊，人物立牌啊，还叫它们老公……说它们是谷子，她每天都在吃谷。正儿八经的粮食倒是……”
可能人就是这样吧，到了一定的年岁就喜欢碎碎念。
“小叶他也是的……虽然家里不缺钱，但是也应该多关注关注自己，少花点心思在传说上……”
夏然偏过头，打断问：“画家什么时候到？”
“啊？喔，小叶应该才放学吧，要从学校赶过来。”宋颖说，“应该快到了。妹子你先找个地方坐吧。”
她热情地给夏然泡了茶。
后者坐在沙发上，盯着茶杯中的茶叶发呆。
也不知过了多久，湖城的雨还在下，而叶牧野匆匆地跑出雨幕，画廊门口的风铃发出清脆的声音。
“抱歉路上堵车了！”叶牧野收起伞，身上也不可避免地沾了些雨水，甩了甩脑袋，但问题不大，他连忙说，“让你们久等了！”
“你就是叶先生吧？”夏然笑着问。
叶牧野点点头。
宋颖倒是笑着说：“你们聊你们聊，我先去其他地方逛逛。”
算是给他们留下了二人空间了。
叶牧野有些局促地坐在夏然的对面。
“别紧张。”夏然弯眉，叶牧野下意识就觉得这是个很好相处的人，她也温柔地说，“您应该听宋老师说了吧？我很喜欢您的画，而且愿意出价到二十万。”