連向十鳶有時候都會偷偷開玩笑說她像是三四十歲的老幹部，活得不像是這個年齡段的小孩，養生又勤儉。
儀式感這件事對她來說可有可無，甚至還有些奢侈。可是眼前種種，無一不是有人花足了心思，鋪張中透著一股笨拙的真誠。
「許個願吧壽星，」陳鹽將蠟燭一根一根插上，直至插滿第十八根，「這是我第一次做蛋糕，沒什麼經驗，所以樣子做得有點丑。」
謝珩州喉結不自覺輕滾，抬步走過去。
她用雙手攏住打火機，一一點燃：「雖然今天謝叔叔已經給你舉辦了一場非常盛大的成年宴會，但是我看過流程單，並沒有給賓客切分蛋糕這一項。」
「沒有蛋糕和許願的生日是不完整的，」她將點好蠟燭就緒的蛋糕捧起來，舉到謝珩州的面前示意，「快，謝珩州，許願。」
火光晃動映亮了眼睛，只剩下彼此的身影，陳鹽白淨的臉上浮現出一抹乾淨純粹的笑意，就那麼靜待著他閉眼。
謝珩州沒有依言照做，只是與她平靜地對視：「陳鹽，我之前從來不過生日，也從不吃蛋糕。」
「因為我生日這天，正好是我媽的忌日。」
忌、日。
陳鹽心臟隨著天邊翻湧的暗色雲層一起狂跳不止，她錯愕地想將手裡的蛋糕放下，下一刻卻被謝珩州穩當地扶住了手。
「急什麼？聽我把話說完。」
陳鹽的手被夜風吹涼，又被他的體溫包裹發熱，有著一種奇妙的熨帖感。
她抬起頭，耐心又溫柔：「你說。」
謝珩州看著她又因為愧疚開始微紅的眼尾，呵笑一聲，似是在嘲笑她的不爭氣，慢悠悠道：「都十八歲了，我媽疼我，過個生日也不算過分。」
他懶散地將雙掌併攏，雙眼卻沒規矩閉上，銳利地攝住她清澈的眼睛。
「我的願望，聽好了。是想要你——陳鹽，能永遠留在謝家。」
陳鹽心下發沉，猛然抬起眼。
那一刻，她甚至感覺謝珩州已經預見了他們之間的離別，所以故意對著她許了這個願望。
「謝珩州，」她回視著他的眼睛，裡頭洇著萬千情緒，「生日願望要在心底許了才有效，說出來就不靈了。」
他揚了下眉，渾不在意地歪頭將蠟燭吹熄了：「沒關係，決定能不能實現這個願望的人，不就站在我跟前嗎？」
聽著這話，陳鹽難以自抑地側過臉去，趁著四周昏暗，飛快眨沒了一滴眼淚。
她沉默地將蛋糕放下，體內像是啟動了一架攪拌機，攪得五臟六腑混雜在一起，生生的悶疼。
夜色晦暗，映得雙方的面容都十分模糊，她卻尋到了那雙漆黑的眼睛，如同紮根在天幕的星，深邃凜冽。
「謝珩州，我忽然有些不太舒服，想先回去了。」陳鹽聽見自己艱澀的聲音這樣說道。
謝珩州也沒有勉強她，抬掌揉了一把她的發頂，嗓音低醇：「我叫張叔送你回去。」