「可是你們知道人人羨慕的周夫人是怎麼度過每一天的嗎？婆婆年紀大了，醒得很早。周家對禮儀的要求又分外嚴格，因而我每一天卯時不到就必須起來，早早侯在母親的門外等著請安。然而母親一見到我，先要劈頭蓋臉數落上半個時辰，說我多年無出，白占著媳婦的位置，耽擱了周家香火，簡直罪大惡極。有時候說到氣頭上，還要動手打我，當著所有下人的面。」
周德運聽到此處，心中難受勸慰道，「母親脾氣是有些不好，但我們做子女的，總不能說長輩的過錯，也只能委屈你忍耐一些。」
「是的，作為媳婦如何能忤逆公婆，自然只能忍耐一些，我從前也是這般想著。」丁妍平靜地述說著往事，「聽完婆婆的訓斥，我需要在站在桌邊服侍婆婆和小姑用早食。她們會一邊吃，一邊諸多挑剔。等到她們吃完。我才能回到自己屋內，獨自在丫鬟的伺候下匆匆用飯。隨後，家裡的各大管事婆子便會拿著對牌，來回復家中瑣碎雜務，採買日常用品，置辦小姑嫁妝，應酬人情往來，懲戒犯錯僕婦，林林總總，繁多雜亂。午後稍歇一會，便去前廳拉起屏風，接見外面那些商鋪田莊來的掌柜莊頭。晚食的時候，要再去婆婆跟前立一遍規矩，而我的夫君，或許會在夜半時分酒醉歸來，我還不得不起身小心伺候。」
丁妍苦笑了一下，「你們可能覺得這都沒什麼，不過後宅一點瑣事，哪一家的媳婦不是這樣過來的。」
「不不不，這不容易。」袁香兒連連搖頭，「換了是我，根本做不來。」
「這些都還不是最難的，」丁妍看了袁香兒一眼，「最難的是，我嫁入周家的時候，周府已經是個空架子了，入不敷出便罷了，外頭的排場還一點都不能少。公婆不通庶務，丈夫只好風月。誰又知道我摔了多少跟頭，這幾年如履薄冰，小心謀劃，一間一間鋪子整合，一點一點帳目清算，總算守住了家業，還將家中產業慢慢發展到今日的程度，讓家中上下得以恣意輕鬆地揮霍度日。」
周德運張了張嘴，說不出話來，他第一次意識到，自己恣意瀟灑，肆意風流的背後，是妻子在付出艱辛和努力。而他竟然視這一切為理所當然。
「這一日一日的，我甚至只能在周家這個小小的園子裡活動，出不了這個門，見不到外面的天空。然而不論我多努力，做得多好，從沒有人會認同我的能力。他們不會夸一個女人持家辛苦，生財有道，仿佛這些都是應該的。長輩永遠指責打罵，夫君埋怨，下人們在背後時常竊竊私語，嘲笑我不能為周家傳宗接代的過錯。只要沒能為周家誕下血脈，我不論做得再好都還是一個無能的女人。」丁妍低頭握緊腰間的劍柄，「我曾向自己的母親哭訴，母親告訴我，每一個女人都是這麼過來的，便是有委屈，唯一的辦法也只能忍耐。然而我不想忍下去。」
仇岳明同樣皺緊了雙眉，他在周家後院困了一年時間，深知那個嚴苛要求禮教的家庭是多麼的壓抑而憋屈。他不禁在想，自己將來會不會也讓妻子過上那樣的生活。
「曾經，我為了擺脫這一切，懦弱地放棄了自己的生命。感謝神靈還給了我這次悔過的機會。如今我已經知道了自己想要的是什麼，想過什麼樣的生活。」丁妍傾訴的聲音迴響在空闊的大廳，她直視著周德運，「夫君，我不會再和你回去了。給我一紙休書，你我一別兩寬，相忘於江湖吧。」