說得好聽是明哲保身，說得不好聽就是貪生怕死。
退回秦地的第一次會議，第五堇現身在核心，他作為司主一派與王役一派的城水碧隔著人海遙遙對望。聽著主持會議的某位高層說著一些無關痛癢的豪言壯語，城水碧突然理解了第五堇所有的選擇與決定。
會議結束後，城水碧想穿越人群抓住第五堇，但第五堇就像曾經救下自己的那個人一樣，完全沒有注意到自己存在，徑直離開，徒留城水碧留在原地，進退皆不合宜。
王役已經行將就木，與冥府的交易也即將走到盡頭。
清世司，甚至整個東方都是一片黑暗，而那個人對城水碧的支持已經在現實的摧殘之下黯淡為一顆星星，在長夜中光芒有限，只需輕輕一片雲便失去作用。
城水碧同第五堇一樣，領了一些常年在外又無實際意義的巡查任務後，南下進入粵東，積極參與竣府各項活動。但隨著一次又一次隨意的行動，最初的一批人幾乎凋零殆盡，只是短短一年，城水碧誤打誤撞成為元老級別的參會者。
或許是行動級別越來越高，又或許是第五堇意識到竣府當前形式的弊端，竣府進行了組織改革，很快就初見成效。城水碧以集少八的身份進入中央管理層。
竣府為了避免重複清世司的老路，簡化機構以及目的，一切以驅逐、抹殺西方所屬為目的，不惜一切代價，且行事範圍不局限粵東。
很快，竣府的名號在整個南境擴散開來，影響力一度直逼清世司。很多不是竣府中人，也向竣府提供情報。
慶功宴上，集少八以竣府二把手的身份站在阿虺身側，同舉杯，共慶賀。
宴會後半程，黎季方姍姍來遲，阿虺卻驚喜非常，拉著他談了許久。
城水碧也是進入竣府才知道，竣府最初是由幾個南境非人族籌劃，這些人後來救了命懸一線的第五堇，而第五堇對此極為感興趣，願意加入一起共舉大事，後來由於第五堇實力出眾，演變成以第五堇為首。而黎季方就是其中的一員。不過黎季方似乎身份敏感，受限眾多，不能完全加入竣府，只能算竣府的朋友。
宴會快要結束時，城水碧才堪堪有機會與阿虺交流。
「禮物。」沒有人比城水碧更能夠了解第五堇的愛好，即使他現在是阿虺。城水碧在若干年後終於成功釀出了流縱閣最高檔次的佳釀，只是可惜，只能以集少八的身份送給所謂的阿虺。
阿虺看著集少八遞過來的酒瓶，雖然極力壓抑，但是欣喜還是要溢出眼眶。
「嘗嘗。」集少八拿了個酒杯放在他的身前。
阿虺擰開瓶蓋，酒香立刻灌入鼻腔，他忍不住讚嘆出聲：「這酒……我只在雍州的流縱閣喝過一次，說來慚愧，還是從一個逃犯的手中蹭到的，後來雖然心心念念，但一直難以得償所願。此番多謝了。」說完，竟然重新擰上瓶蓋，完全沒有要喝的意思。
美酒在前，第五堇怎麼可能會忍住不喝！他在戒備自己？
城水碧百思不得其解，就見微醺的黎季方走了過來。城水碧不願意面對他，便起身告辭，阿虺也沒有挽留。
他剛走沒幾步，身後便傳來二人的交談。