「雖然有這種情況，但不可能屢次都是如此。再說江德淮將軍也並非是如此計較前嫌的人，魯大人為他做了那麼多事……現在不該說是將軍，應該稱作是皇帝，當今聖上他不可能會讓魯大人功成身退。」周旺木說這話別有深意，卻只有溫涼與仲孫孤臨抬頭用別樣的眼神望著他。
桂鴻端著茶哼哼了兩句，「也許有魯大人別的好處呢？再說魯大人那麼奇怪的一個人，說不定過一陣子就出來了。」
「你當他是耗子嗎？」繆元忍不住反駁他。
然而，他們終究沒有猜對，魯牧的確離開了京城。三天後，當今聖上江德淮親口承認，魯牧放棄官位，功成身退。拿魯牧自己的話來說，他這個人只適合行軍打仗出謀劃策方能運籌帷幄，但讓他治國治理朝政管轄一方實在不敢當，這就不在朝廷上湊熱鬧，便把重要的位子留給更適合的人。
人人都說魯牧有大智慧。
這股風頭幾乎要蓋過了新上任的皇帝。
又過半月後，南方各地擁戴江德淮將軍的刺史太守等官吏進京朝賀，這個時候方巧是新年，穩定下來的京城張燈結彩，挨家挨戶都掛上了紅色燈籠。
周旺木的宅邸也不出意外，他們請了人在屋檐下迴廊中都掛上了喜慶的燈籠和綢緞，整個看起來就是準備過年的樣子。然而明明是個高興的日子，卻有人高興不起來。
這人便是桂鴻。
他先前曾敦促著周旺木，讓他利用自己的關係去查探一下之前關於穆楚白被暗殺的事情，可最近周旺木對此一點兒都不上心，甚至都不如溫涼那般積極。而周旺木自己也說，等到亂世結束，等到江德淮成為新帝，自然有人給他做主，自然就能查下去了。
誰知道一切都是拖延。
當然，比桂鴻更急的是穆楚白。
他一心一意等著周旺木給他翻查真相，給他找出殺害自己的兇手，可是看現在周旺木的態度，分明是沉迷在了官職之中，對於新帝的安排，便是再歡喜不過，再肯首不過。
過了新春，他們見周旺木依舊沒有舉動，穆楚白便想不如還是先回江城看看再說，而桂鴻也正有此意。
他們準備待到元宵之後就走，然而卻有兩件事的發生，讓他們暫時無法抽身。
一件是江城刺史莫封孝帶著師爺樂遙上京，朝賀新帝登基。
另一件雖然看起來有些捕風捉影，但是卻是有據可證，便是說那周旺木與新帝有所隔閡，似乎對他有所不滿。