卡戎問：‘餌’和‘祭品’的區別是什麼?”
貝洛說：“如果希錫誘惑‘未知對象’，讓它聽從自己的驅使，那他送去的人類就是‘餌’;如果相反，是‘未知對象’主動接觸希錫，要求希錫為它提供一些東西，它則適當給予回報，那麼希錫送去的人類就是‘祭品’。”
卡戎說：“如果是後一種情況，那不就像是……”
她說到一半停了下來。她看向身邊的索爾，索爾也面色凝重。
她們心中有同樣的推測，而是很不詳的推測，所以沒敢直接說出來。
瓦麗婭卻不管那麼多。
她決定替她們說出來：“這個模式不就和易物儀式差不多嘛。”
大家也是這麼想的。當然沒人反駁。
瓦麗婭掃視了一下大家的表情，故意背起了書：“小時候我也學過，在精靈位面，有一種非常強大的東西可以賜予其他人力量，這個‘東西’從古至今都存在著，本質上也是精靈，但不是普通的精靈。書上說‘它擁有不止一個靈魂，出生了不止一次’——聽起來很玄乎。我們的祖先將它們稱為‘知曉者’。易物儀式就是與知曉者接觸，從靈魂層面跟它交換東西。”
確實如此。大家也在想這些事。於是繼續沒人接話。
維持了一會兒沉默後，年紀最小的安娜實在忍不住了：“我說……不會吧?只有每年一度的‘更迭之日’才能聯絡到知曉者，平時是不行的。而且儀式結束後，知曉者就不會再理睬人類了……而現在……可能有個知曉者在‘更迭之日’以外的日子出現?還在和希錫接觸?希錫明明已經有易物魔法了，怎麼還能和知曉者接觸?”
貝洛說：“確實不符合常理。但未必真是這樣，只是有一點可能性而已。”
卡戎托著臉，長嘆了一口氣：“說到現在，我終於明白為什麼要跑到這裡來開會了……貝洛伯格，你不希望樹籬村裡有太多人知道這個‘可能性’，對吧?”
“是的，”貝洛說，“今天聊到的一切，回到樹籬村後我們可以轉告尼克斯女士，但除了她以外，就暫時不要讓更多人知道了，特別是那些尚未進行易物儀式的人員，以及雖然參加過儀式，卻未能取得預期效果，並且對此表達過不甘的人員……啊抱歉，索爾女士，無意冒犯你……”
索爾笑著擺擺手：“沒事沒事，我明白你的意思。”