葉知許都知道，但由祖父道出又不同，聽得津津有味，對祖父「不可隨意跟人提及扶氏，尤其扶焰」的警告也照單全收。
明面上，官府與漕幫，官家閨秀與漕幫幫主，就是良家女與土匪的關係——不搭邊兒最好，沾邊兒了要立馬跑。
葉知許再清楚不過，卻也清楚自己現今一是跑不了、二是豺狼惡犬埋伏周圍的處境，其中輕重都不用衡量，便要聽從扶焰的指令——只要他不是出於惡意。
說到底，他就算出於惡意，她除了一死了之，還能怎樣？大魔頭錯殺個倒霉鬼挺正常的。
這人世間的弱肉強食，從來不是虛話。
用過午膳，葉知許服侍著酒足飯飽的祖父小憩時，央求道：「我想去添置些繡線衣料，您受累傳話給外院，把您的馬車借給我用成不成？要是請示母親，得一個時辰之後才能出門了。」
這類情形雖然少，卻也有過。葉老太爺大手一揮，「行。別黑燈瞎火才回來就成。」
「絕不會的。」葉知許蹭了蹭祖父的肩。
葉老太爺故作嫌棄，「快滾吧。」
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未正，葉知許準時到了璞玉齋，下了馬車，款款行至鋪子門前。
店鋪門前站著兩個人，一個是仍然透著點兒病態的扶焰，一個是恭敬到了透著卑微的大管事沈誠。
見葉知許走近，扶焰氣定神閒，沈誠則上前迎了一步，畢恭畢敬行禮。
葉知許笑著抬手示意免禮，又對扶焰行禮。
扶焰拱手還禮。
之後，穿過前面二層小樓的穿堂，三人來到後院。
沈誠在前面給葉知許引路，行至北方的耳房門前站定，躬身相請。
葉知許微笑頷首，卻也注意到同時行禮的兩名小廝是對著扶焰，而非旁人。
也好。
步入室內，葉知許自覺地選擇了客座。
扶焰沒客氣，更沒解釋，在主座優雅落座之後，開門見山：「你如今是前有狼後有虎，可知曉？」
「算是知曉，已在設法除掉身邊的眼線。」葉知許說。
「我知道。」
「……」葉知許看住他，想著你有沒有派人手晝夜保護或是監視我？