一隻眼睛血紅的骨鴉銜著一枚銀袖扣，冒雨落在維爾蕾特的窗台上。
那隻袖扣是她和露西塔一同在裁縫店定製斗篷的時候選的，中間鐫刻著一顆五角星，很是簡約，綴在她們的斗篷上。
她接過袖扣，那袖扣卻忽然發出露西塔低低的聲音：「城郊東南，徳緹絲森林有座塔。我好像發現了你的同族，情況看起來不大好。」
於是維爾蕾特跟著骨鴉來到這裡，也跟著骨鴉穿過猶如實質的世界間隔，來到了這座高塔面前——卻不見露西塔的影子。
面前的精靈平靜地搖搖頭：「沒有見過，您是今天的第一位客人。」
維爾蕾特擰眉，環顧四周。
四周都是黑壓壓的枯樹，在一片驚雷大雨中，只有不怕雨的骨鴉安然停落在樹枝上，眼睛紅得詭異。
再多的動靜，怕也是掩蓋在這鋪天蓋地的雨聲里了。
再看眼前的女人。她的確是精靈同族，但精靈族身為生命的寵兒，竟然住在這樣死氣沉沉的異次空間裡，與枯樹和骨鴉為伍，其中必然有什麼蹊蹺。
維爾蕾特細細觀察著眼前精靈的神色，開口道：「她鄉相遇，不請我進去坐坐嗎？」
精靈一愣，讓開身子：「請。」
「還沒問你如何稱呼？」
***
落入湖中的那一瞬間，巨大的被腐蝕的痛苦頓時附上她每一寸皮膚。
那不是水，那是過於濃稠而液化的「死亡之因」。
在那片湖底，刻制著一座巨大的、繁複發法陣，在濃黑的死亡里幽幽發著亮光。露西塔昏睡的臉映著那幽微的光，形如瀕落的葉、瀕霜的草。
巨大的夢境將她籠罩住——那是湖的記憶。
一隻精靈出生在熟悉的山谷。
露西塔認得這條山谷，它在安息森林和德西草原的交界處，曾經是精靈們的一處聚居地，直到她離開伊爾塔特的時候還有很多無主的空房子遺留。
春日的山谷，嫩黃的萍蓬草和菟葵開在溪水邊，野蔓蘿爬滿崖壁，有些調皮的精靈的房子就修建在崖壁上。
小精靈在山谷之間長大，年紀小小就學會了獵兔子，編花環的手藝也是夥伴中的佼佼者。
山野間，朋友捧著滿懷的花衝過來想要拋給她，笑著大叫她的名字：「塔蒂亞娜——」
***
「塔蒂亞娜。」在火堆的噼啪聲中，女人回答自己的名字：「您呢？」
「我是維爾蕾特。」
塔蒂亞娜有些意外，這讓她想起了著名的末代君王：「君王的名字。你的母親對你期望很高。」
維爾蕾特不置可否，話頭一轉道：「你看起來很衰老。是生了什麼病嗎？」