想不出說服葉老頭的話，又忽然說漏了嘴，江傾陽臉一僵，茶也不喝了，轉頭繼續去給葉老頭收拾東西去了，嘴裡卻還是小聲嘟囔著，「反正我覺得您說得不對...」
周遭茶香裊裊，葉老頭坐在沙發上，望著偏廳里那個鮮活的年輕背影，終是沒再說什麼，淺笑著搖了搖頭。
一直忙活到深夜。
葉老頭東西多，但大部分都是書籍畫冊，還有一些是他的習作手稿。
江傾陽邊看邊整理，葉老頭讓他挑一些喜歡的帶走，他就狗腿地說：「那您不如直接說全送我得了。」
「也不是不行。」老頭學他那吊兒郎當不正經的口氣，「反正啊，手稿都是我畫的，書呢，都在我腦袋裡。」他點點自己的太陽穴。
江傾陽繃不住一笑，也徹底把下午他聯繫葉老頭的本意忘了個乾淨。
他挑了幾張喜歡的手稿，連同葉老頭一開始收拾給他的那些，一同裝進紙箱裡。
抱著紙箱一邊低頭踩換著鞋子，一邊嘴裡和老頭嘮叨：「行啦我走啦，改天再來看你，枇杷膏記得喝，要是還咳一定要及時去醫院。」
然後推門走出，闊步行至庭院中央，葉老頭卻忽然在身後叫住了他。
「怎麼出來了吹著風咳嗽更不容易好了。」江傾陽邊責備邊抱著紙箱蹙眉轉身。
然後就看到，站在廳門前、半披著針織外套的老人無限慈愛的目光。
江傾陽晃了下神。
庭院的照明系統沒開，黑漆漆的夜裡只有廳門的壁燈瑩著昏黃的光亮，老人站在壁燈前，銀絲臉頰都染上了柔和的光暈。
竟讓江傾陽有種時光交錯的錯覺。
好像他並非十七歲，老人也並非即將過七十大壽，他還只是那個只有半人高，剛剛認識葉老頭、卻日日死命纏著他教自己畫畫不願回家的毛頭小子。
江傾陽聲音低下去，「...怎麼啦？」
葉老頭微微笑著，語氣緩而沉靜地說：「你比賽的新聞我看了。」
江傾陽一愣，頓時有些無措起來。
白天在學校面對主任校長時的淡定自若，這會兒統統化成了風吹即破的紙老虎。
葉老頭會怎麼想他？
會不會覺得失望？
可剛剛為什麼沒提...
江傾陽僵硬地站在原地，看著葉老頭一步步朝他走來。
周遭夜色濃稠得化不開，晚風也微涼。
但出乎意料地，
葉老頭沒有問他為什麼忽然去參加比賽，也沒有問他為什麼會在採訪時說出那樣的話，亦沒有評價他放棄就此留學的機會是好還是不好。