公主母女長住宮裡，偶爾才回府看看，郡主每次回公主府必要去林國公府請安，逢年過節也要回去吃飯，大多是在二房待著。林四爺還不死心，常常從郡主嘴裡套話打聽公主的消息，郡主只把他當普通長輩，又深知母親心事，自然不會為他們牽線。
林四爺有回厚著臉皮去求見公主，公主對他無感自然不願再見，林四爺又趁公主帶著郡主和蕭藝逛街之時裝作偶遇，死皮賴臉的和公主在茶樓談了一陣。公主話說的很清楚，兩人走到和離的地步雙方都有錯，恩怨已斷再說什麼都於事無補，如今她帶著女兒長住宮裡，林四爺也有美妾在旁，鍾姨娘懷了身子，林四爺馬上又會有孩子，兩人各自生活，從此不再交集。
林四爺一直以為公主是被迫和離，今次見面才知公主早對他死心，和離也是她心之所向。林四爺思及往昔情誼心中不舍，又以郡主作餌道：「便是看在寶姐兒的面上你也不願回頭嗎？我知我負了你，日後定當加倍彌補，寶姐兒還那樣小，你忍心讓她沒有父族？」郡主是公主的逆鱗，她寧願自己苦些多為女兒打算，也不會再帶著孩子回林家，公主帶著護衛冷淡離去，白霆看了眼失魂落魄的林四爺，不發一言護送公主離開。
在車上郡主問公主道：「娘，您真的不要父親了嗎？」公主心裡一愣，難道女兒不捨得林四？「怎麼？寶寶很喜歡他？」
郡主賴進娘親懷裡：「我最喜歡娘，娘喜歡誰我也喜歡誰。可是大家都有父親，就我沒有，我也想要一個。這個父親不好，娘再給我找一個吧！」公主望著女兒純摯的眼神心裡一酸，寶寶再懂事也是個孩子，哪個孩子不希望父母雙全呢，皇帝待郡主再好終究隔了一層，寶寶心裡終究是缺了一塊。
「娘若是再給你找個父親，萬一他對你不好呢？萬一娘又給你生了弟弟妹妹，你就不怕娘只疼他們不疼你了嗎？寶寶，娘陪著你不好嗎？做什麼要再找個父親呢？」公主對婚姻和愛情死了心，不願再去嘗試，只能讓女兒失望了。
郡主撅著嘴道：「可我不想讓娘這麼辛苦，娘沒有丈夫兒子，會被人欺負的！」公主眼眶一紅，淚珠滴落在郡主額頭上，蕭藝以為公主怕被人欺負，拉著公主的手臂道：「姑姑別怕，您沒有兒子，還有我呀，您可以把我當兒子，我會保護您和寶寶的！」公主心頭感動，把蕭藝也拉進懷裡，直叫好孩子。
過年時諸王進京，雲王夫婦把蕭藝接回了雲王府，雲王考校他武藝，蕭藝在太師府學了一年，不說功夫有多好，基礎確是紮實，人也高了壯了，瞧著精神了些，雖然還是沉默寡言，倒不如以前畏縮。
雲王第一次正眼看這個兒子，更多的卻是蕭藝背後的關係。蕭藝和寧國公主母女住在一起，又是皇帝唯一留在身邊的孫子，又和太師府有師徒情分，在京中人脈比世子都多。皇帝那邊不好怎麼套近乎，雲王夫婦進京後便給公主府和太師府去了重禮，另幾位王爺恨的牙痒痒，直說雲王夫婦會鑽營。
皇帝初冬時生了場病，小小的風寒愣是輟朝小半個月，畢竟年紀大了，身子不如以前健朗，自古帝王多短命，皇帝今年五十四，算是高壽的了。朝中請立太子的呼聲越來越高，皇帝都快壓不住了，人都是這樣，越老越不服老，皇帝還沒死呢，底下幾個兒子就蠢蠢欲動，皇帝偏不讓他們如意。
除夕宴時如妃就說想留趙王的嫡次子蕭節在身邊享天倫，皇帝還能不知道她們的心思嘛，見蕭藝住在宮裡，個個都動了心思，也就是如妃沒腦子來做出頭鳥。兒子們明爭暗鬥就算了，孫子們還這樣小，也要摻和進這些，皇帝直說蕭節大了，住宮裡不方便。蕭節有九歲了，其實蕭藝也有七歲了，到了避嫌的年紀，不過皇帝發了話，他就是明擺著偏心又能如何！
出了新年郡主就真正滿五歲了，再怎麼拖也要去上學的，皇帝早給她安排好一切，叫她跟著季太傅學習。季太傅與陳太師一樣位列三公，只不過一文一武，太傅更是今上的師傅，比陳太師還有面子，本人也是琴棋書畫詩詞歌賦治國策論樣樣精通，除了女紅，郡主該學的東西太傅都能教。
她跟蕭藝可不一樣，當初皇帝只是說讓蕭藝去太師府學習，並沒指定誰教他，陳太師也只是安排蕭藝和陳家的孩子一起學習，相當於在陳府借學，不過就是借學也讓所有人羨慕了。如今郡主卻是皇帝指名讓季太傅教導，當然季太傅事先見過郡主，見是個聰慧可愛的孩子才肯接下的，眾人除了嫉妒皇帝偏心郡主也就只能感慨郡主聰慧遠超常人，要不然同為蕭氏子孫怎麼郡主能得太傅親自教導而蕭藝只能在太師府借學呢，說到底就是蕭藝沒郡主聰明唄。雲王想到自家的呆兒子很是苦惱，跟郡主一樣養在皇帝跟前，皇帝瞧著也挺疼他，給他們安排一樣的學習條件，他愣是事事差郡主一大截，要是世子養在皇帝跟前便好了。
不過在許多人看來就是皇帝偏心，郡主跟著太傅學習還能說她早慧不想浪費資質，可蕭藝小呆子也能去太師府上學習，這讓其他皇孫心裡怎麼平衡！於是吳王家的兩個庶子和趙王家的兩個兒子並永福公主家的小兒子趁著蕭藝從太師府放學的時候把蕭藝堵在路上打了一頓。
幾人有備而來，帶了許多手下，把蕭藝隨身的兩個小太監壓住，蕭藝在太師府學了一年，身手比同齡人要好不少，到底雙拳不敵四手，對方又大多比他年歲大，被幾人按在地上揍了個鼻青臉腫。趙王家的嫡次子蕭節是幾人中年紀最大的，小小年紀倒懂不少風流之事，瞧蕭藝生的好，倒沒怎麼打他，卻在他身上又摸又掐，蕭藝不懂這些，就是覺得極不舒服，他寧願蕭節把他打一頓也比這樣好。
蕭藝帶著一身傷回宮，彼時公主去了周貴嬪宮中串門，郡主見蕭藝情形狼狽又驚又怒：「這誰幹的！誰敢打你！」葡萄忙去準備傷藥，蕭藝說了回家路上的遭遇，郡主氣得七竅生煙，待蕭藝上了藥後便帶著他出宮去找那幾個罪魁禍首算帳。桂圓苦勸不得，忙讓人去通知公主，自己則跟著郡主出了宮。