那會辛開宇才35歲，看上去大概只有30出頭，更像一個哥哥，而不是一個父親，他本來若有所思，看到女兒馬上笑了，把手搭在她肩上：“瘋到這麼晚才回嗎？”語氣卻沒一點責備的意思。
辛開宇不像別的有個成長中漂亮女兒的父親那樣，對陌生男孩子一律嚴厲審視，只是漫不經心打量一下路非，然後和女兒進去，走進黑黑的樓道，辛辰回頭對他微笑搖手，她的笑容和那個chūn日一樣深深嵌入了他的回憶中。
那樣的chūn日景致如同昨日，那樣的笑語如珠似乎還在耳邊繚繞。
眼前這條路寂靜無人，洋槐和桑樹全都枝葉光禿，一派冬日蕭瑟光景。陣陣寒冷北風呼嘯而過，路非呼吸吐出的白色熱氣馬上就被chuī得七零八落，細碎雪花沁濕了他的外套，讓刺骨的寒意直透進體內。
他想，也許真的是再沒有緣份了。緣份，這麼俗氣卻又這麼萬能的一個詞，似乎能夠解釋人與人之間所有的離合際會，卻解釋不了他動用全部理智來說服，卻也放不下來的那份牽掛。
他踏上回家的路，接著過chūn節假期，然後返回美國繼續學業。他只能對自己說：好吧，看來她過得應該不錯，不停有男孩子追求她。當然，那樣美麗而生動的女孩，怎麼會沒人追求，總會有一個人給她幸福。你放棄了，就沒權力再指望她在真的能決定自己的生活時，再把你考慮進去。
而他的生活中也出現了新的面孔。
從Hass商學院畢業後，路非順利進了美國這家風投公司工作，半年後被派回國內辦事處。當追隨他一塊回到北京的紀若櫟再次對他表白時，他沉默了許久：“請給我時間考慮，好嗎？”
“無論多久都可以。”紀若櫟這樣回答他。
她是一個溫柔沉靜的秀麗女孩，高中畢業後到美國讀大學，為他放棄了接著深造的打算，只笑著說：“讀書什麼時候都可以繼續，可是我不能冒放你回國就此失去你的風險。”
他覺得實在無以為報這樣的執著，她卻笑：“不，你不要有心理負擔，這是我自己的決定。你只管做你的決定。”
路非在工作上的決斷能力讓他的老闆深為器重，只是涉及到辛辰，他從來沒法讓自己迅速做出一個決定。在遲疑再三後，他給辛笛打電話，說打算回來度假——當然這是一個有點可笑的藉口，沒人會想在七月初到這個以夏季酷熱出名的城市度假。
他希望見過辛辰再做決定，哪怕知道她已經有了男友。
第十七章（上）
三年前七月初那個huáng昏，路非走下飛機，本城熾熱而久違的高溫撲面而來。上了計程車，司機問他去哪，他一時竟然躊躇，遲疑片刻，還是報了辛辰的住址，這一次她的門仍然緊鎖著。
他只能去辛開明訂好位置的餐館，辛開明、李馨夫婦已經先到了那邊，說辛笛馬上會到，他問：“小辰呢？也應該已經下班了吧？”
辛開明不語，顯然有點煩惱，李馨皺眉說：“別提了，她突然說不想上班，和男朋友去西安旅遊，昨天走的，唉，這份工作是好不容易給她安排的，害你辛叔叔跟王主任不住道歉。”
接下來李馨再說什麼，他已經沒有留意了。辛笛過來後，大家開始吃飯。辛笛覺察出他的那一絲恍惚，他只鎮定笑道：“大概是不大習慣本地這個熱法了吧。”
於是話題轉向了全球變暖、氣候異常上面，辛笛說起據報紙報導，他的母校櫻花花期每年都在提前，服裝公司現在都得把暖冬作為冬裝開發的重要因素考慮進去；他也順口談起回國頭一年，舊金山漁人碼頭的花似乎開得格外早，隔得老遠就能看到波斯jú怒放，艷麗異常。
他沒有說的是，不管是聽到櫻花開放還是對著異國那樣的繁花似錦，他想到的都是辛辰。
晚上他送辛笛回家，在院子裡合歡樹下佇立良久，正當花期，雖然黑暗中看不清合歡花盛放的姿態，可是清香隱隱，一個小小的如花笑靨如在眼前。
紀若櫟打他的手機，小心地問：“路非，大概還要幾天回來？”
他突然沒法忍受頭頂如此美艷熱烈無聲綻放的一樹繁花，也沒法忍受繼續待在這個火爐般喧熱的城市：“我明天就回來。”
他藉口臨時有工作，改簽機票，第二天回了北京。紀若櫟到機場接他，他一臉倦怠，什麼都不想說，她什麼也不問，靜靜開車，送他到他家樓下，他解開安全帶，回頭正要說“再見”，只見她眼中含了一點晶瑩淚光，卻迅速轉過頭手扶方向盤看著前方。
“我真怕你回去，然後打電話給我說，你已經找到你要找的那個人了。”
路非默然，他要找的那個人，似乎已經永遠找不回來了。紀若櫟是敏感細緻的，知道他長久的不作回應當然有原因。良久，她伸手過來握住他的手：“我很自私，路非，竟然在心裡一直盼望你找不到她，可是看你這麼不快樂，我也不開心。”
他看著她，微微笑了：“其實，我也不算不快樂。”
只要她快樂就好，他想。
說這話時，辛辰應該面向夕陽走在太白山脈上吧。路非苦澀地想到。