祝兗把手巾遞給侍候盥洗的太監，揮揮手讓他下去，順便瞥她了一眼道：“歇著你的安心養胎，甭替旁人瞎操心，太福晉殿裡的人該幹什麼不該幹什麼，還輪不著你來插手。”
瓜爾佳氏被他斥得臉色發白，為了維護一個奴才連主子奶奶都罵，這究竟是哪門子的道理，她死死攥著帕子應是，“王爺要是怪我嗆著她了，我往後讓著她就是。”
聽見這話，他逼視她，視線冰冷看得她心裡發寒，渾身僵硬得沒有一絲溫度。
“這胎要是個阿哥，”他微微動著嗓子道：“將來王府上這爵位就是他的，前提是你老老實實聽話，明白麼？”
她下意識地點頭，直到他側過臉才喘上口氣兒，這番威脅話說的夠明白，對於他對念瑭的偏袒，她沒有資格過問。
瓜爾佳氏憤恨之餘，不怎麼把這話當回事兒，在她看來，她有娘家當戳杆兒，眼下身懷有孕，又對宗社有功，等她生出兒子將來上玉牒承了王爵，正頭福晉的位置非她莫屬。祝兗憑他對誰都是一副冷眼，並不會真正得罪她這頭，念瑭那狐媚子四角旮旯空，除了那副天生勾引男人的皮囊還有什麼，爺們兒貪腥，稀罕兩天玩兒膩了就撂手，壓根兒不可能對這種貨色動用真情。
等早膳上齊，侍膳太監們開始動作，念瑭借力靠在落地罩前才算勉強支起精神，身上一冷一燥的，腦門子發熱，更多的是心裡上的沉重，祝兗是整座睿親王府上下運作的軸心，靠近他無可避免的要招人側目，但卻是幫唐家平冤的捷徑。
她回想起瓜爾佳氏看她的眼神，凌厲且不依不饒，她決定還是儘量地跟祝兗保持距離為好，唐家的案子靠她自己難以解決，卻也不是沒有可能，在那之前，她必須得保全自身，栽進一方後宅里脫不開身，再談什麼都是虛妄。
飯桌上很沉默，就連杯碗勺碟的磕撞聲也鮮少聽見，開局沒多久，祝兗就起身要走，“你們慢吃，我先走。”
太福晉擱下筷子，一臉關切，“去吧，別讓宮裡等急了，有空給府上回個信兒。”
祝兗頷首：“額涅放心，照理，府上若有什麼事，打發章萊給我遞個話，橫豎是在家門口跑馳，不耗什麼功夫。”
見他下了席，眾人都起身行禮，念瑭忙走到門邊替他打了帘子，祝兗束著領襟探身跨出門檻，手上微微一頓側過身看她，兩道濃眉皺了起來，“臉色怎麼這麼差？”
一道帘子隔著兩重天，一面是茶飯熏灼的人間煙火，一面是他孑然獨立，高不可攀。
念瑭沒有回答，蹲了個安慢慢垂下帘子隔絕了他的目光。
睿親王不在，飯桌上顯然熱鬧了許多，熱火朝天聊了一陣，太福晉對身邊的總管太監顧修道：“入冬了，關里關外合縣的莊子上陸續都要來人，回頭跟周顯打個招呼，讓他仔細招待。”