“大事，能有什麼大事？”蘇幕提著水壺不明所以，接著像是想起了什麼，似笑非笑，把水壺放到桌上，好整以暇地看著劉娘子：“不是有何將軍的話放在那兒嗎，蠻族不會來的，是不是？”
劉娘子沒好氣地瞪她一眼，就是在這極慌張的時候，劉娘子也不許別人有一點對自己的崇拜對象的不敬，“那個事我已經說過了，不許再提——你今天怎麼突然這麼……”她皺著眉想詞，半天吐出一句：“和往常不一樣，不成樣子。”
蘇幕平時是很注重維護老師的顏面的，今天幾次三番和劉娘子頂嘴，讓她覺得有些生氣。
蘇幕迅速意識到了這點，暗暗責怪自己表現太過，面帶愧色連連請罪，劉娘子做了個停止的手勢，“好了好了，別再打岔了，我有事要說——趕快收拾東西扶你娘起來，我們跟著村裡的人一起走，快！”
她面色焦急，坐立不安，整個人被恐慌沖昏頭腦，如果這時誰拿個工具放到她胸口，裡頭沒準也是在播放“為之奈何”的循環曲“咚咚咚咚”、“咚咚咚咚”。
蘇幕於是靠近劉娘子，她人矮，站著也比劉娘子坐在椅子上低了一點，但，有時高矮更體現在一種氣場上，此時蘇幕神情平靜，似乎下一刻天塌下來都不能讓她驚慌似的，這就使劉娘子有了一種精神支撐。
蘇幕輕輕抱著劉娘子，讓她的頭靠在自己的肩上，語氣像是哄孩子一樣又輕又軟：“沒事的，沒事的……師父，你先說說怎麼了？”
劉娘子靠在蘇幕懷裡漸漸平靜下來，期期艾艾了一會兒才繼續說：“你知道，我有晚睡的習慣。下午我們把王娘子要的衣服收拾好之後，我尋思著只要明天最後加上幾個鎖眼和釘扣就可以了，就沒急著弄。我就開始看你上次給我捎回來的話本，就是那個鄭公子上香路上拾了小姐的手帕的故事……”她接著絮絮叨叨地把整個故事從頭講一遍。蘇幕耐心地聽著，左手摟著劉娘子，右手有規律地撫著劉娘子的背，不時附和一句“是這樣的”，“他太沒良心了”。
劉娘子驚魂未定，激動太過，越想講正事越是控制不住地要把所有細枝末節都說出來。急得直發慌。然而身體卻不由自主要通過冗長的敘述宣洩過載的情緒。
“我那時候啊，正……”隨著敘述，眼前的景象漸漸發生變換，昏暗的室內，劉娘子盯著桌上燭台里搖擺的燭光，恍然間似乎回到了不久之前……
夜色沉沉，萬籟俱寂。劉娘子一人吃飽全家不餓，奢侈地點燈夜讀。看到激動處，正拍案大罵那個忘恩負義的鄭公子，突然聽到外面的街道竟傳來車輪轉動的聲音，隱隱還有嘈雜的人聲參雜其中。她好一陣疑惑，她們周圍沒有用得上馬車的，村子裡最多也就是用獨輪車和板車來裝貨。小本生意，貨物不多，堆放在車上推起來聲音都不大，現在這聲音……
劉娘子把話本擱在桌上，趿拉著鞋，把屋門上的栓輕輕拿下來，接著把門微微開了一道縫……
人群排的很長，整個隊伍被一種焦躁的氣氛籠罩著。村里人舉著火把，身邊的板車上既有行李又有孩子和老人。隊伍在街角拐了個彎，顯得一眼望不到頭。他們臉上帶著懷疑、恐懼、早已認命的悲哀、逆來順受的無奈……女人們聚在一起討論、咒罵，孩子們有的在哭，有的興奮地追著大人問東問西——被狠狠打了個嘴巴，有的只是茫然地跟著走。像是被什麼追趕一樣，大家不時東張西望，每個人臉上都帶著一種神經質的急切。