胭紅道：「早上唐將軍得了信使傳書，張將軍，方將軍便一起到城門處去了。」
李慶成問：「怎不叫我？」
胭紅躬身道：「張將軍說殿下昨夜睡得晚，鴻哥……唐將軍便與兩位大人商議了些事，三人分頭出去了。張將軍還特意叮囑，不能吵醒了殿下，請殿下用過早飯，若有閒心再出外走走。」
李慶成心想反正日前的囑咐也交代下去了，一場收尾戰，想必唐鴻能獨自解決，見胭紅手持木盤端上膳食，注意到府上連日來都未調人侍候，一家子男人，就這一個女人在操勞，便安撫道：「辛苦你了，現多幹些雜役，等汀城穩住便到人伺候你了，較之在孫家時還住得慣麼？」
胭紅盈盈笑道：「簡直是天上地下。」
李慶成眉毛動了動，對這個回答還算滿意，胭紅又道：「能侍奉殿下，是賤婢祖上積德。」
李慶成欣然一笑，揭開胭紅端上來的盅，問：「孫家送來的？」
山藥煮的粳米粥，配著一碗油炸河蝦，腐乳，釀瓜兩小碟，枸杞茶一杯。
胭紅笑道：「楓水化凍，秋去春來，張將軍清早親自到河邊去買的，化冰頭一道河蝦，嫩得很。粥也是城中岐黃堂分號里熬好送來的，公子須得多補氣。」說畢便收了盤退下。
李慶成不由得食指大動，把一桌菜風捲殘雲地掃了個光，正咂舌品味時，府外來了兵士。
「報——」兵士跪在廳外：「殿下大喜！」
「怎麼？」李慶成意猶未盡，仍在專心地拆一個蝦頭：「說。」
「朝廷都騎衛兩千，度楓水西來，於聞鐘山下受到唐鴻將軍埋伏，改路退回葭城！」
李慶成：「太好了，馬上把全城的兵派出去，攔路阻截！」
兵士回去傳令，不片刻又一信報衝來。
「報——」
「稟報殿下！張慕將軍於東道楓水岸發動突襲！我軍四千人齊出，盡俘都騎衛！」
李慶成：「太漂亮了！」
兵士：「方將軍正將戰俘押送回城，該關押在城外還是送進城內，請殿下吩咐！」
李慶成棄了筷子，道：「備車，到城門去。」
春暖花開，全汀城一片欣欣向榮，最後的戰役竟是在李慶成仍酣睡時便已悄然結束。
張慕接到信報時第一時間是派出海東青，於城外四方翱翔打探，自己則與方青余，唐鴻三人在廳內鋪開地形圖，商議對策。
此刻李慶成還在夢鄉中，唐鴻根據李慶成的戰術稍作調整，直至海東青歸來，確認城中其餘三面都沒有伏兵，不至於中了調虎離山計。
於是唐鴻行了個極其大膽的計劃，將章衍手下的八千騎兵借來，交予李慶成的親衛們帶隊，百人一隊，隊長派一人，再將這八十隊人分作三線，唐鴻率兩千，方青余率兩千，張慕帶領最後的四千人于楓水南岸設伏。
聞鐘山上騎兵突襲，都騎軍驟不及防，慌忙全軍撤向葭城，葭城外又受方青余伏擊，腹背受敵敗退於風水。
於是張慕全軍橫里殺出，兩千都騎衛經此一戰死傷千餘，剩三百多人，盡數落網被俘。
三人打了場漂亮至極的勝仗，李慶成抵達城牆時，方青余與唐鴻兩路兵馬回城，朝章衍交檢軍隊。
「張慕成呢？」李慶成朗聲笑道：「狗日的你們仨，也不叫我起來就打完了，還想著親自上陣砍殺一番。」
唐鴻笑道：「那啞巴不讓我們喊你，說你睡得正熟。」
方青余道：「我可不想挨打了，以後御駕親征的事還是少來點兒，這樣就行了。」
李慶成笑了起來，孫岩聽得都騎衛在短短半日間便盡數落網，率領不少族人親自前來。汀州刺史更帶州府上下官員登上城樓，來給李慶成道賀。
李慶成挨個見過人，名字便過耳不忘，與王執相談一番，再叫出官員的名字來時，登時給人留下極其深刻的印象。
方、唐二人點檢完兵，卻不交接也不卸甲，駐馬在城門前等候戰俘前來。
孫岩王執二人恭敬立於李慶成身後，李慶成問一句西川民生之事，王執便答一句，答得頭頭是道。
李慶成微一點頭道：「很好，孫卿沒有舉錯人。」
王執笑道：「自該為殿下殫精竭慮。」
李慶成對這名新任刺史十分滿意，孫岩又問道：「不知殿下打算如何處理這些戰俘？關押在城外還是城內？」
李慶成抬眼見四千兵馬北上，沿著聞鐘山下兵道前來黑壓壓的一片，答道：「你覺得呢？」
孫岩略一沉吟，答道：「臣以為，這部分兵十分棘手，難處理，只有打散後編進城防軍里。」
李慶成說：「不妥，萬一方太后先一步料到會敗，先一步在都騎衛中埋下眼線，卻又如何？」
孫岩暗自心驚，想道李慶成未免太也多疑，若按先前情報，太后應只以為刺史所報是真，只等派兵前來接收，怎會有敗軍的打算？
李慶成哂道：「雖然不太可能，但多作準備也是好的，你跟著我下去看看。」
小門洞開，李慶成與孫岩兩騎前來，城門外來人卻不是張慕，一身戎裝，滿身浴血，正是那隊親兵的領隊李斛。
「回稟殿下！」李斛大聲道：「張慕將軍著我押解戰俘前來！共八百一十七人！」
李慶成道：「張慕成呢？」
李斛道：「敵將酣戰時遣出信使，一路東逃，欲將西川局勢報予朝廷，張將軍點校時發現少了一人，單騎帶領神鷹前去追緝，言道請殿下放心！」
唐鴻不置可否道：「跑掉一個也沒什麼。」
「這叫沒什麼？你打仗還在行，旁的就是個榆木腦袋。」李慶成起腳，把唐鴻踹了個趔趄，吩咐道：「方青余，把他們都帶到城東兵營里看守，不可逃了一個。」
唐鴻一聲未曾問出口，李慶成便道：「得讓朝廷以為他們全軍覆沒了，這隊人才能為我所用，沒事了，你們都回去歇著吧。」
李慶成在城外呆著，兵士把戰俘押去了軍營看守，餘人也不敢退，便在城樓下陪李慶成發呆。
李慶成嘴角微勾，看著南邊的方向，直至暮日西垂，將他的影子投在曠野上，海東青才一聲唳，從連綿青山外飛來，猶如入了畫境。
兵道盡頭，張慕單騎孤馬，背著把長刀緩緩回城。
城樓處翹首以望。
張慕發現李慶成在城門前等他，反而下意識地勒停胯下戰馬，轉身想走。
「給我站住！」李慶成哭笑不得道：「上哪去！」
張慕調轉馬頭，磨磨蹭蹭地繞了個彎，在兵道上走來走去，就不近前。
李慶成遠遠喊道：「逃掉的信使呢？」
張慕答：「被我殺了。」
李慶成道：「那你在做什麼？還不回來？」
張慕不吭聲，李慶成在眾目睽睽下怒吼道：「過來！」
城牆上哄堂大笑，李慶成不悅道：「笑什麼？都給我散了。」
兵士們一鬨而散，孫岩搖頭莞爾，下了城樓，落日沉下山去，李慶成策馬趕至，斜眼打量張慕，目光從他護肩下露出的赤裸胳臂掃到他的腰間，張慕那身鎧甲很好看，上身幾近打著赤膊，唯數片環甲遮住胸膛，腰間現出健碩腹肌。
張慕低頭，側著臉看李慶成。
李慶成又不懷好意地看張慕的戰裙，想到昨夜的同心結不知是否還在，拉起張慕的手勾了勾，張慕滿臉通紅卻又捨不得放開，兩人牽著手，一晃一晃地回城去。
十日後，西川發布勤王詔，十六路兵馬於汀城散向中原諸州，南至夢澤，北到玉璧關，西至楓關，東抵秦州東海諸縣，俱收到了一紙輕飄飄的詔書。
勤王詔上詳細列舉了方皇后謀殺大臣，血洗軍師，割地賣國等三十三條罪名，言明方氏於統歷十六年八月十五發動謀逆，先帝駕崩，太子逃亡。現以李慶成之名向中原十六州請召集勤王軍，若有叛黨為逆，則前事既往不咎。各路兵馬於京師匯合，聽從太子號令，重奪大虞河山，論功行賞。
統歷十七年二月初五，西川全境歸順，殺朝廷來使，宣告與方氏勢不兩立。
三月十二，京師發天子詔，召集諸侯剿滅叛黨，同時草擬李珙登基金冊，五月初六將於江州與司隸交界處的玉衡山頂祭天，登基為帝。
四月初六，李慶成將汀州事宜交付予孫岩與唐鴻，準備動身前往江州。
是時孫岩發動了全族所有的力量，汀州的銀兩源源不絕流出，西川、楓山、塞外等地的鐵則大量湧入，天下鐵價哄抬，供不應求，埋在暗處，李慶成尚未察覺的商路一一呈現，每天都有數以千計的行腳商隊入城。
商人趨利，孫家的舉動只代表著一件事——要打仗了。中原各地所有的商貿都在孫家或明金收買，或潛移默化的影響下向西川汀、葭兩城匯聚，一時間白銀花得如水一般，囤積了近二十萬斤精鐵。
同時已招到了第一批兵馬共計一萬四千人，唐鴻開始戰前籌備，一切趨於安定，李慶成準備動身，前往江州。
江州有他的母舅家，世代望族韓家，當年虞國□□初涉大業，便是韓家重金為李謀鋪出了一條路。
李慶成只要得到江州韓家相助，兩路同時出兵，這天下便已得到了一半，晚春，方皇后發了天子詔，號令天下剿滅假冒太子的李慶成。他不能再耽擱，必須出發了。
都騎衛在城外關了近一個月，最後李慶成成功地說服了他們，唐鴻仍不放心，最後章衍再交給李慶成兩百兵士，併入都騎衛中，張慕與方青余仍舊隨行。
李慶成帶著這五百人，在楓水南岸處與唐鴻告別。
李慶成道：「你回去罷，別再給我出什麼亂子。」
唐鴻欲言又止，最後重重點頭。
唐鴻難得地紅了眼眶：「此去小心。」
李慶成笑著拍了拍他的肩，吩咐道：「兒郎們走，準備渡河！」
兵士們紛紛上板，十餘艘舢板入水。
唐鴻沉聲道：「恭送殿下，臣謹祝殿下武運昌隆，四海歸心！」
隨隊送行近千兵員盡數單膝跪地，齊聲大吼道：「謹祝殿下武運昌隆，四海歸心！」
晚春十里蘆花飄蕩，李慶成衣袂飄揚，笑著朗聲道：
「唐鴻，你與我都是一樣的身世，一樣的人，你就是我的影子，以後的富貴還長著呢，好好幹活，朕今日當著所有人的面許你，只要你盡心竭力，他朝這繁華江山，我與你共坐。」
聲音漸遠，滔滔楓水東來，匯入寒江，唐鴻雙眼通紅，熱淚盈眶。