聽到他的聲音，車廂的帘子一挑，露出一張熟悉的面孔：「石匠，你讓我好找啊。」
雲朵也納悶地看了過去，發現來人竟是夏天在周家園子做工時的管家，心下便有些擔憂。是原來的石器沒做好，還是魏帳房或翟七娘的事又翻騰出來了？
很顯然，大石匠同他媳婦是一樣的想法：「周管家，您怎麼大老遠跑來了，是我做的石器不好，老爺不滿意嗎？」
當時說是年底周老爺告老還鄉，如今看來應該是剛回到家鄉，才見到園子吧。
周管家笑呵呵地下了車：「不是，老爺前幾日回來，看到石器很滿意，我來是想找你買硯台的。」
魯鐵杵放了心，趕忙把人讓進屋裡，雲朵捧過來一碗油茶，就站在丈夫身後，安靜地聽他們說話。
原來，周管家把硯台帶到周大人任上，他一見便覺得那站立的仙鶴極好，有鶴立雞群的感覺，似乎寓意著金榜高中啊。就把這方硯台給了自己的長子，這周家大公子已經連續參加三次科考未中，如今年過而立，本已喪失了信心。卻被周老爺以此硯台作保，說他這次必中。
其實周老爺不過是找個藉口，給兒子打打氣罷了，卻沒想到歪打正著，這次秋闈周大公子竟真的中了舉，眼下已經奔赴京師，參加會試去了。
周管家激動地很：「我家大公子若是能中進士，全家還不知要高興成什麼樣呢，如今老爺打算給京中的主考官略備薄禮，讓公子去拜個年。可是這禮品不能太貴重，否則有可能被人參奏賄賂考官，卻還要選禮部的大人們喜歡的東西，否則白白被人罵。這不，思量許久，還是覺得你這硯台合適，是個新奇物件，文人墨客都喜歡，說起來還算家鄉特產，又不貴重，正合適呀！」
這一番話把大石匠說的目瞪口呆，轉頭看看自己媳婦，二人交換個眼神，乾笑道：「您瞧，這桌子上是我正在做的硯台，和普通硯台無異。其實，那是是因為要去岳家求親，想做個漂亮的硯台送給我岳父，在硯台上雕仙鶴這想法還是我媳婦想出來的。我們根本沒想到，大人們會如此喜歡。既然您想要，那我就給您做。」
「好好好，不過這是要當過年節禮的，你得趕趕工，臘月十五之前一定要做好，這樣我們快馬加鞭才能在年前送到京城。」
魯鐵杵盤算一下，認真地點點頭：「沒問題，初十您派人來取就行。」
周管家喜出望外：「那太好了，我先把訂金給你付了，你這硯台要多少銀子一個呀？」
「這種硯台本就是新琢磨出來的，以前沒賣過。做一個普通的硯台，一天就能成。這樣的費點勁，用的石頭也只有山頂才有。有時候雕了一半，鶴腿斷了，就得重新雕一個，怎麼也得三五日才能成，要不您給……」大石匠試探著伸出一個巴掌。
普通硯台二十文左右，這個硯台費些勁，他覺得要五十文不算多。
「五兩銀子呀，好好好，我帶來了十兩訂金，原是想交貨的時候清帳，沒想到一下就交齊了，這樣也好，初十我就安排個小廝過來，讓他直接去京城，還能節省些時日。」周管家掏出一錠十兩的整銀，毫不猶豫地放在桌子上。