「你相信我好不好？我真的沒有發現你爹身上著火了，而且我今天不是不想救火，只有那麼幾個水桶，都被他們搶光了。」秦子豪心裡頭鬱悶極了。
「我沒讓你去救火，你是我們魯家的貴客。萬一你傷著了，我們可擔待不起。我只盼著你好好念書吧，要是你書念不好，你爹肯定會怪罪我四叔的，也會說我們魯家的孩子不好，把你帶歪了。所以我求求你了，你好好念書行不行？」
秦子豪追著她走到街口，認真地點了點頭：「你想讓我念書是嗎？好，今日我在你面前立誓：一定好好念書，念出個名堂來。將來考個功名，讓我的夫人跟著我做官夫人，有丫鬟婆子伺候，在家裡享清福。」
魯明淑不耐煩地瞪了他一眼：「隨便你，你夫人關我什麼事。只要你好好念書，別拖累我們就行了。」
淑姐兒端著木盆快步離開，秦子豪瞧著她的背影，嘿嘿地笑了起來，低聲自語道：「和你有沒有關係，你以後就知道了，小丫頭脾氣還挺犟，可我偏偏……哼！」
以前他總是圍著淑姐兒轉，並非故意要如何，只是隨自己的心意罷了。今日王成琪抱著她的那一刻，讓他深深感覺到自己心中的不甘。一股無名的怒火勃然騰起，只想把她從王成琪懷裡搶過來。他蹲在牆角想了半晌，終於想明白了自己的心意。
他喜歡淑姐兒，發自心底的喜歡，不知是從什麼時候開始的。起初可能只是對小妹妹的喜歡吧，而現在已經變了味兒，他不能沒有她，不能讓她被別人搶去。
既然淑姐兒想讓他好好念書，這有什麼難的。爹爹說過，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有千鍾粟，只有把書讀好了，才能得到自己想要的一切。
家裡不缺錢不缺勢，他缺的就是那個笑靨如花的小姑娘，為了她，秦子豪願意老老實實地念書。
學堂里每日只有半天課，鐵樹會教孩子們念一段新的文章，學幾個新字。午後是孩子們自己練習的時間，也可以下地幫爹娘干點農活，像王成琪這樣的學徒就要去魯勤光大院裡干石匠活。
這些村子裡的孩子學念書也只是為了將來能更好的生活，並不是一心求取功名的。不用幹活兒的只有秦子豪一個人，可他每日午後是不讀書的，只是和一群混小子去田裡瘋跑。要麼捉田蛙，要麼掏鳥窩，十來歲的少年郎有幾個肯安分坐著念書的。
鐵樹家的房子燒毀了，他們一家就搬到了學堂里來住，他吃驚地發現秦子豪變了，簡直像換了個人一樣，午後並未和其他人出去瘋跑，而是端端正正的坐在學堂里念書練字。
淑姐兒回到家中，也沒有繼續念書。她和母親一樣，並不是很喜歡讀那些晦澀難懂的文章，其實她更喜歡作畫，把花鳥蟲魚畫得活靈活現，她就會特別高興。
這日吃過午飯，淑姐兒從大木箱裡拿出一塊藍色的布料，這是娘親前幾天買來給哥哥做衣裳的，剩了一塊。