馬元贄沒想到送上個石頭會得出這樣一個結果，不過代天子祭天，這種事情他怎麼會放棄？雖然在他的意料之外，仍然不情不願地說：「臣遵旨。」
趁著馬元贄代天子祭天，皇上也打算抓緊時間，多拉攏一些朝臣，改善自己受制於人的狀況。當然，馬元贄一黨還在朝中虎視眈眈，這其中的拉鋸戰另外有一番艱辛。不過李怡自小並不是在溫室中長大，他經歷了很多磨難才有今天。他專心國事，自然不會怕辛苦。至於後宮的兩位嬪妃，他連做做樣子都不去了。
尚宮局的鐘雪霞過生日，剛好日子金玲記得，就挑選了一件禮物送給她，鍾雪霞見到之後，非常高興，說什麼都要邀請她到紫竹林一起吃火鍋。紫竹林是布公公的地盤，當天布公公就打算為雪霞做壽，還有小太監布小順，是布公公的乾兒子，再加上金玲，一桌四個人，未必多熱鬧，卻足夠舒適，慶祝一個簡單的生日。
布公公負責活躍氣氛，手舞足蹈地說：「我這個紫竹林平時顯少有人來，今天卻有一位尚儀大人和鍾司制駕臨寒舍，真是蓬蓽生輝呀。」
金玲一向和布公公的關係好，知道他喜歡鍾雪霞，見他這麼高興，也替他開心，「布公公也只有在鍾司制面前才這麼逗趣，平時見到我們不是板著臉，就是苦大仇深的樣子。」
這話說得布公公暗暗高興，鍾雪霞眉開眼笑，她如何會不知道布吉祥的德性，「我就說呀，還是金玲人最好，雖然現在早就脫離了尚宮局，有了更好的去處，卻還和從前一樣，一直都沒有變過，這個宮裡像你這樣寵辱不驚的人少之又少了。」
金玲說：「其實我也很欽佩鍾司制的為人，只是之前在司珍房不方便多有接觸，一直覺得很可惜，今日為你祝壽，就當大家重新相識。」
鍾雪霞笑著說：「你能想著我的生日，我已經很高興了。說實話不怕你笑話，今日我在尚宮局，可是一件禮物沒收到。」
布公公說笑道：「怪不得你之前悶悶不樂，原來是沒收到禮物在慪氣呢。」布公公對金玲說：「其實我真的要敬你一杯，你幫小順提攜到皇上跟前，他才能越來越有出息。否則還像我這個乾爹一樣，做冷板凳呢。」
金玲說：「布公公你為人善良，不願意與人同流合污去做傷天害理的事。否則，你是馬大將軍的乾親，現在他正得勢，哪輪得到你做冷板凳。小順很機靈，會變戲法兒，給操勞國事的皇上解悶兒。而且皇上也喜歡忠心之人，小順兒跟著包公公好好學學如何在皇上身邊做事，日後是很有前途。」