此時國家的主要矛盾還是地主階級和貧苦農民的矛盾，封建社會末期統治的腐敗加上土地兼併嚴重，很多大地主手中握著無數土地，而農民們卻越來越貧窮，有很多人早就失去了土地，甚至做不起僱農，成為靠流浪和劫捨生存的暴民。如果不是農民們的情況如此惡化，天理教也不會越做越大。
這次他們就碰上了一夥兒天理教暴民的襲擊，暴民人數眾多，是侍衛的幾倍。他們還沒什麼組織，不知懼怕官兵，只會四處亂沖亂撞，企圖搶劫他們的食物馬匹。沅婉所乘坐的馬車自然是他們的目標。綿忻看到有人襲擊，第一個反應就是保護皇后，無論如何都不讓她受到傷害。他一路護著沅婉，讓任何人都不得近身，又因為對方人數太多，一時清理不完，只能帶著她一邊還擊一邊撤走。
被暴民這麼一衝撞，他們兩個人和大部隊也暫時走散了，來到河邊休息。綿忻將自己的漢巾沾濕，遞給沅婉：「擦擦臉吧，你的臉都弄髒了。」
「謝謝。」沅婉接過致謝。
綿忻看向沅婉，沅婉解釋道：「謝謝你奮不顧身的救我，相信瑞親王即使在戰場上都不會這麼狼狽逃跑，今天卻為了本宮倉皇撤退。」
瑞親王說：「不論於公於私，我保護你都是應該的，說什麼謝。瘋牛山附近竟然有這麼大股的暴民，官府都沒有上報，看來這兒的知府和總兵當真是玩忽職守。」
沅婉問到：「你怎麼知道沒有上報？難道不論何處有人暴動你都瞭然於心？」
綿忻理所當然地說道：「你以為皇后出行可以等閒視之嗎？其實路線都已經安排好，沿途都已經讓人打點，所以說還會出現這種意料之外的意外，當地官員更加難辭其咎。」
沅婉沉默了一下之後說：「你是不是認為，這次我跟著南下的隊伍出行很多事？給你添了很多麻煩。」
綿忻說：「我並沒有那樣說啊。」他頓了一下又道：「其實能夠保護你是我心甘情願。」
沅婉：「綿忻你……」
「皇后娘娘和瑞親王在那邊！」皇上派來的侍衛已經找過來了，打斷了他們的對話。侍衛長帶人奔過來請安：「皇后娘娘，瑞親王，你們沒事吧？」
沅婉說：「我們沒事，我阿瑪怎麼樣？」