得道多助，失道寡助。似乎並不適用於曾經的爾淳身上，一向處於弱勢受人幫助的玉瑩才是真正又虛偽又惡毒的那一個，可以肆意的利用陷害對她好的人，這種事情爾淳是絕對做不出來的。
當然要想在這個處處爾虞我詐的皇宮之中生存，想做白蓮花那是不可能，若是沒有心機，在這到處都是豺狼虎豹之地，想與世無爭，耳根清淨，簡直就是白日做夢，若沒有安身立命的本領，只能死得更快。
現在這一批秀女剛剛進宮，經過遴選之後，還在宮中秀女們的是被精挑細選留了牌子的，這正是留了牌子之後的一個月，秀女要在宮中學習宮廷禮儀，以及宮中各位主子的喜好避諱，等到這個月過後，皇上召見，若是能冊封為答應才是真正留在宮中成為主子，否則仍然要被放出宮去。若是有人做錯事，犯了錯，那樣的下場會更慘，視情節輕重而定，情節輕一些的也許會被貶為宮女，情節重的還可能被奪去旗籍，貶為包衣奴才發配到其他地方，就是說這些曾經上三旗的千金大小姐們，一入宮門，若想再平平安安的回家去都是奢望了，留在她們面前的只有一根獨木橋，順利走過去是飛上枝頭，萬千寵愛在一身，走不過去自然要跌落深淵。
爾淳，淑寧，沅淇三人是被徐萬田放在保定一起秘密培養，等到選秀進宮之前又讓她們在各地分別入宮，所以在外人看來，爾淳與淑寧沅淇這樣處處針對玉瑩的人是對立的，可是她們從小一起長大接受訓練，是十分要好的姐妹。且在爾淳看來，因為她從小失去親姐姐的關係，對身邊的姐妹們投入的感情更深，也同樣視做親人，比得上親生姐妹。
卻想不到，淑寧入宮之後人就變了，上一次，皇后召秀女們去一同聽戲，皇上也在場，爾淳為了拖住玉瑩兩人都未能前去。皇上對沅淇似乎很滿意，甚至特地垂詢了沅淇的姓名，淑寧見到沅淇竟得到皇上的垂詢，心生妒忌，已經對沅淇存有殺意。
現在後宮之中的形勢是皇后是鈕祜祿氏，不過她空有名份，沒有寵愛，真正皇上對其萬千寵愛在一身的是同樣姓鈕祜祿的如妃，如妃掌握著後宮霸權，得皇上御准代皇后處理宮務。
以秀女們如今的身份，不僅生殺大權掌握在如妃手中，就連一舉一動都不敢絲毫得罪如妃。據說之前另一界選秀女的時候，曾經有一個秀女在同一場合與如妃穿了同樣顏色的衣服，就莫名其妙的被太醫判定生了重病，被趕出宮去，還死在路上。關於如妃的此類傳說還有很多，這讓新入宮的所有人對當今的如妃娘娘又畏又怕。如妃為了保住她宮中最受寵的地位也的確將所有秀女玩弄於鼓掌之間，受她擺布拉攏的收於麾下，不受她控制，妄圖另起山頭的，就消滅於萌芽之中。
新進宮的秀女兒全部住在鍾粹宮，前殿、後殿、東西兩側廂房都住滿了人。爾淳和玉瑩住的比較近，其他人住的就稍遠一些。玉瑩的性格張揚跋扈，視其他人為庸脂俗粉，所有人都被她得罪遍了，又因為長相美艷，受到其他人的排擠。玉瑩便去接近沉默寡言卻人緣很好的爾淳，還主動和爾淳結成姐妹，讓自己看起來不再是孤立無援。
爾淳三人要想完成徐公公的大業，得到聖寵，就是要披荊斬棘，而這一屆中長相最為出眾的玉瑩被她們視作頭號要剷除的對象。所以爾淳也順水推舟和玉瑩結成姐妹，實則暗中與淑寧，沅淇聯合，對付玉瑩，想把她踢出局，可惜幾次出手至都能如願。