「開始你最後的計劃吧,」巴爾達斯沉聲說,「我們一定會取得勝利!」
所以,傑拉德才會出現在這裡,正在公海上漂蕩,他們從塞得港出發,先是一路向東,沿著物資補給線出動船隊。巴爾達斯偽裝成商隊的領袖,傑拉德則充當了他的副手。他們將船隊分成三列,各自持著三個國家的通行證,船長也由不同國家的囚犯擔任,以免被人發現端倪。
穿過奔騰洶湧的長河,危機四伏的沼澤地,船隊橫穿巴拉梅達,藉助東風直入大西洋,一路朝西進發。即便手握準確無誤的地圖,他們還是在海上歷經了八十餘天的考驗,途徑狂風暴雨的惡劣氣候的磋磨,艦隊最終抵達聖奧古斯丁角,在補充食物與淡水後,進入了聖露西灣。
晨霧迷濛,猶如厚澆在海面上的牛乳,摩鹿加,這香料的天國,黃金流淌之地,終於出現在他們眼前。
「船隊應當分頭行動。」傑拉德低聲說,「目標太大,就算有霧也擋不住。」
「您領走十艘船,繞後偷襲,」巴爾達斯點頭應允,「我走正面戰場,我們用火焰傳訊。」
帶領著自己的船隊,以及船上的數百人,傑拉德掉頭轉向,徑直奔向自己的復仇之路。他嘴唇緊閉,一言不發,古怪的是,他心中居然沒有多少沸騰的激情,大仇得報的暢快,他只覺得……冷靜,是的,超然的冷靜正流淌在他的血管里,令他這時居然還感到了一絲奇異的悵然。
他要儘快趕在霧氣完全消散之前,趕到摩鹿加的東側群島,那兒礁石嶙峋,土地薄弱,長滿了高大茂盛的叢林,因為不適合種植香料,一直處於封閉的半廢棄狀態,沿路也少巡邏的船隻,正適合隱蔽。
消滅了路上撞見的三艘巡邏船,傑拉德繼續向前,在離岸還有半海里的地方放下小船,他給重刑犯們換上奴隸的衣衫,自己也換上一套,只在船上留下大副,以及忠心於他的水手。
「按計劃走。」傑拉德漠然道,「不用管我了,去吧。」
大副鄭重地頷首,目送著他踏上登陸船,消失在逐漸淡化的霧氣里。
第38章
披上奴隸的麻衣,傑拉德領著手下的五十餘名犯人,每人分發了一袋水糧,一把淬毒的匕首,一瓶精煉火油,瓶身和瓶口都用浸透了蓖麻油的粗繩纏繞。
「拴在腰帶上,路上遇到的守衛,如果礙事就殺掉。」傑拉德面無表情地道,「地圖都記住了嗎?」
囚犯們響起一片低低的回應。
「很好,事成之後就來岸邊集合。記住我說的話,回去之後,你們就不再是等待死刑的人了,你們可以拿一大筆錢,去逍遙,去和家人團聚,什麼都好,你們可以盡情享受財富和自由,但前提是——完成自己的使命。」
