「您看穿了我的計策，而我是個大人物，要知道，大人物當著這麼多人的面做出的承諾，送出的禮物，都是不好收回的。」傑拉德收斂笑容，同樣嚴肅地說，「既然我的計策已經不起作用，我送出的禮物也不好收回……我想，您只好毫無負擔地收下它了。」
「嗯，」莉莉莊嚴地頷首，「而您的提議，也是我心裡所想的。」
說完這句話，她就攥起小拳頭，乾脆地把那顆鑽石丟進了自己的口袋。望見這一幕，聽他們的對話，女王笑得前仰後合，快活得像是又和查理一世結了一遍婚似的。
「她威嚴得簡直像是另一個小小的女王啊！」
接著，伊莎貝拉勒令掌令女官走過去，把莉莉抱在自己的裙子上，沖她親昵地咕咕直叫，迫不及待地用糖果逗她，想從她那聽到各種各樣的不同回答。她身邊的貴婦也立即圍攏過去，見縫插針地捕捉每一個獻殷勤的機會。
阿加佩瞧著這一幕，驚魂未定，惡狠狠地轉向黑鴉：「您！您這個……」
「我道歉，」傑拉德用夢幻的神情凝望他，溫柔地低語，他看著阿加佩的模樣，就像是太陽、月亮和星星同時掛在了天上，「並且我現在就向您坦白：我送給莉莉小姐那顆鑽石的本意，只是想和您在這裡跳一支舞。」
阿加佩心裡的怒意還沒全消，他仰起頭，沒好氣地瞥了黑鴉一眼。
「天是綠的嗎？銀子是金色的嗎？獅子會吃草嗎？啞巴會唱歌嗎？」他發出一連串的提問，「這些問題的謎底，就是我對您的回答！大使先生。」
說完，他就徑直離開了這位可怕，陰鷙，睚眥必報的葡萄牙權臣，叫人意想不到的事，他離開了好一會兒之後，這位權臣還站在原地，兀自凝視著他的背影，像傻瓜一樣地笑著。
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丁香的花期臨近，胡椒的結果日期更是近在眼前。阿加佩越發忙碌，他的內心分外忐忑不安，這已經是他在西班牙紮根的第四年，時間緊迫，人生又有多少個四年可以揮霍？他為種植園的建立付出了大量心血，說這是他的第二個孩子也不為過。
他廢寢忘食，仔細盯著胡椒藤上葉子的每一根脈絡，他檢查胡椒花的狀態，對近來變換不定的氣溫大驚小怪，每發現一個最細小的問題，都要使他吃不下，睡不香，整晚憂心忡忡地聯想著未來可能發生的連鎖反應……
阿加佩這麼殫精竭慮地過著日子，赫蒂太太勸不住他，主教的斥責也很難消去他的緊張。好在還有泰爾，可愛，可敬的泰爾，每天都跟在他的老師身邊。每當阿加佩發現了什麼不足為慮的問題，泰爾就先是表現出和他一樣的擔心，憂愁，接著又佯裝自己查閱了書籍和筆記，發現了這種問題的解決方法，興致勃勃地跑來跟阿加佩一同分享。