「連慈賢弟，你比我小。」袁亭宜剜他一眼，但嫌棄歸嫌棄他不會拒絕現成的坐墊，一躍坐上。
「你這個夏日吃什麼了，感覺胖了。」嚴子善抖抖腿，掂量著袁亭宜。
袁亭宜雙手摸過臉、手臂、腹肌，側頭朝嚴子善一臉認真：「沒有啊。」
嚴子善左眉一挑，邪笑：「讓我摸摸胖沒有。」
說罷就要來摸，袁亭宜咦了一聲面露嫌棄頓時打開惡手，跳下地來。卻不巧撞到身後的大宛馬，馬兒嘶鳴驚著了路過的男子。
嘶鳴聲引得袁亭宜看去，那男子身著圓領淡青袍，束著錦白腰帶，背對著他，袁亭宜出於君子風度，上前關切問道：「郎君，您可有事？」
豈料那男子轉過身來，眉上分稍淡掃如畫，面若銀盤，明艷大方，唇邊笑靨輕點畫著胭脂面，鮮潤紅櫻唇里，吐出一句：「郎君眼可有疾？」
這不是男子，是位著胡服袍女子，女子生的貌美，淡青錦袍與秋風一融瞬間拂紅了袁亭宜的臉，他訕笑：「眼無疾，小娘子沒事吧？」
那女子掃了一眼袁亭宜搖頭行了一禮，隨後帶著同著圓領錦袍的侍女牽馬離開。
「袁二十一，她已經走遠了。」嚴子善踱步到袁亭宜身邊，大掌落在他肩上。
被勾了魂的袁亭宜這才回過神來，忙讓侍從去打聽這是誰家女子。這邊鄭郁也與那幾位官員談完，走過來問發生何事。
嚴子善笑道：「則直兄被牡丹花勾走了魂。」
這時劉從祁與裴文懋也策馬來到灞橋邊。
劉從祁看袁亭宜一副痴漢樣，於是問道：「什麼魂？」
嚴子善又把方才發生的事重述一遍，袁亭宜理直氣壯的承認：「窈窕淑女，君子好逑。」
劉從祁握著韁繩嗤笑：「腦子被鬥雞啄過的君子？！」
「非也，非也。則直兄有腦子讓鬥雞啄嗎？」嚴子善攬住袁亭宜大笑。
這話氣得袁亭宜推開嚴子善翻身上馬，朝鄭郁道：「硯卿兄，我送你，走！」
鄭郁與劉從祁相視一眼，他上馬握韁，笑道：「好！」
兩人絕騎離塵跑遠了灞河，隨鄭郁下江南的侍從也揮鞭跟上，嚴子善喊道：「回來！咱們說好的去終南山！硯卿！」
少年的笑聲從灞河傳至關中平原，長安城周邊的稻田水已被疏通，田地里的百姓正數著最後的成獲。長安城內放有粥棚救濟，官員點著田地的收成，長安周邊的受災田地德元帝下旨免了賦稅，派了幾位清正的官員賑災。