此刻的涼州事務皆由袁紘趕來領著，幸而鄯州與涼州相鄰不遠，來往也方便。兩處皆是邊關要塞，鎮將多為帝王親信。
西北大地升起夕陽，鄭郁似是瞧見遠處的城牆，揮鞭大喝：「駕——！」
回頭看向後面的林懷治，大笑：「咱們比一比，誰先到涼州城！」
林懷治朗聲道：「好！輸了的人罰酒。」
馬蹄聲夾著喝彩笑聲遠傳至祁連山，涼州城門下，旌旗頂風而立。袁紘負手來回踱步，遙望遠方的平原大地，見沒有預想中的黑點襲來，問斥候：「還有多久？」
「袁相放心，夜幕時分准到。」斥候答道。
袁紘點點頭，又開始焦急的來回。心想這兩人，一個是鄭厚禮的兒子，一個是德元帝的兒子，怎麼一下子全丟到西北來了！
這讓袁相公十分不理解。
日落西山時，鄭郁一行人才風塵僕僕的趕到。
林懷治與鄭郁率先下馬，身後侍從親兵遞來驗明二人身份的魚符、告身，袁紘身後的將領也照樣子走了一遍流程。
於是三人才開始寒暄，期間林懷治道：「師傅你怎麼親自來此？」
「到底是朝廷親派來的官員，王瑤光不在城內，我自然得來迎接。」袁紘笑著說，「畢竟殿下你是君，這尊卑禮儀不可廢。」
林懷治說：「王君不在城內？是回紇與吐蕃有異嗎？」
「回紇與吐蕃聯手，逼得阿史那莫部族潰軍。」袁紘答道，「瑤光帶兵追去了，若有不妥，會有斥候來報。殿下不必擔心，風霜雪大，我們快些進城吧。」
路上袁紘還拉著鄭郁說話，問他長安如何？寧王謀反一案的消息還沒傳到涼州，但鄭郁也還是給袁紘說了兩句，袁紘聽後點點頭沒有說話。
三人進了涼州城，日子還長，一切可等王台鶴回來再說。
西北塞外，不比長安繁華，也不及江南的水鄉那般溫柔。塞外風沙大，一眼望去，儘是巍峨山脈與平原相接的山叢。
涼州城內，家家戶戶的房屋也與永州相差不大，彼時胡漢都居住在一起，屋樑錯落參差別致。漢人房屋多為木瓦磚房，胡人則是以白石、夯土與木料所磊。
涼州城是邊塞要路，又處在安西四鎮與絲綢之路上，來往商客頻繁。城內回紇、突厥、吐蕃、戎狄、羌、氐等塞外遊牧民族多在此雜居。
更莫說還有來自大食、吐火羅等西域諸國的胡人。
進了河西節度使的府衙，軍士、文武幕僚、官員都前來拜會。鄭郁和林懷治一一見過，袁紘在旁協助著認人，接風宴開場，不免美酒相陪。
鄭郁說著這些年的新政局勢，以及朝廷事情，林懷治則在一旁坐著有人敬酒便喝，無人就坐著。但鄭郁講話時，他的眼神就停留在廳中那侃侃而談的人身上。