那雙翻弄朝廷風雨的手，比著兒子們的身量。德元帝手往下壓，停在林懷治跪著的胸前，德元帝說：「你才到這裡，如今......如今你前面的幾位兄長都死了！我難道不愛他們嗎？」
「那二哥是怎麼死的？」林懷治抬眼認真地問。
德元帝移開視線，鎮定道：「御醫不都說了嗎？積勞成疾，操勞過事所致。」
林懷治嗤笑：「那我娘呢？皇后呢？還有袁紘，您分明知道袁紘在金殿上提出二哥的死因，劉千甫會有多麼喪心病狂，但您還是這麼做了。因為您只愛您自己，您不願意跟任何人分享權力。
德元帝眼神漸冰，他闔眼平氣。林懷治又道：「你把我們提到各自的對立面，只是為了集中您手裡的權力而已。在您眼裡，我們不是您的兒子，是您鞏固皇權的臣子。」
父子沉默，德元帝這才發現原來他曾經認為的話，不是假的，果然林懷治是最像自己的。他搖頭大笑：「哈哈哈哈——！治兒啊治兒。你說這樣的話，就不像一位皇帝了。」
說畢，他半眯著眼，冷冷道：「皇權怎可與他人分享？就算是太子，也會擋我的路，君權天授。林懷湘把我鬥倒了，不也被你鬥倒嗎？我只是沒有算到，鄭厚禮居然肯幫你！還有額爾達、袁紘。」
最後那個名，是德元帝咬牙切齒說出來的。
即位的皇帝需得師出有名亦有上任天子密詔，而林懷治兩者都有。林懷治平靜道：「袁相早年任給事中、中書舍人，最是熟悉父親您的字跡。」
字跡仿寫不難，至於印璽，不重要。緊要關頭，密詔有三分像就已能帶動百萬大軍。
誰讓德元帝只見了袁紘一人呢？
兵敗如山倒，德元帝不在糾結其他，隨意道：「那下一任皇帝是誰？」
「我會從宗室中擇賢良明者立為太子。」林懷治答道。
德元帝沉思片刻，說：「十五郎尚在襁褓，貴妃是你的母親。你可栽培他，帝王要學的三分儒術就夠了，剩下的七分則是決斷。」
林懷治愣了下，垂眸回道：「多謝父皇賜教。」
「我是太上皇，發的敕令還有用吧？」德元帝端詳著這位即將做皇帝的兒子。
林懷治答道：「我是您的兒子，自然會遵守太上皇的敕令。」
「那就傳朕令，冊貴妃嚴氏為太上皇后。」德元帝發敕令時的威嚴一如往昔。
林懷治回道：「兒子明日就讓中書舍人擬詔過來。」
「靜雲這些年對你疼愛有加，日後我駕崩，你得好好對她，以天下養。」德元帝說了這麼久的話，氣息又開始弱下來。
「貴妃十八年來對我自然是好，可爹你真的覺得我的親生母親是貴妃嗎？」林懷治抓住德元帝的衣袍，他垂首壓抑地哭出聲，像是在追這些年他一直尋找的答案，「我娘是白嫄啊。姓白名嫄啊，還記得嗎？記得白嫄這個人嗎？！」