太徽元年十一月冬至，灞橋水邊。
鄭郁和程行禮還有一干文臣送袁紘靈柩出京，袁亭宜經過父死之傷後，整個人毫無生氣，就算他心念許久的程行禮回來，與他相談也怏怏不樂，幾次抱著程行禮哭。
鄭郁聽嚴子善說曷日勒離開長安，他想有這些緣故，言詞上就更加謹慎，實在害怕再次刺激到他。
袁亭宜沉默著一言不發與二位兄長及侄孫對眾人一拜，後翻身上馬扶父棺葬蜀地。
灞橋風雪，鄭郁望著遠去的白影，嘆道：「蜀南道，難於上青天。此一別不知何時見。」
「這不是要緊的，最要緊的是丁憂期滿，他還願不願意回長安？」程行禮說。
哀莫大於心死，一個人一旦對一個地方無半分留戀就再也不願回來。
出灞橋後，袁亭宜駐馬回頭看了眼巍峨的長安城牆，他覺得好像自己在期待什麼。
袁家大郎御馬靠過來，遲疑道：「怎麼了三郎？」
袁亭宜收回視線，笑了下：「沒什麼，大哥，我們走吧。」
灞橋山丘上的曲亭里，林懷治看著白色車隊離開長安，輕嘆一聲：「你真要走嗎？父是父，子是子。這些年，我信你同連慈一般。」
曷日勒還是背著那柄長筒，一把刀。他說：「我知道陛下心是好的，可朝中恨他的臣子還在。則直走了，我也不必留在長安城。」
「那還會回來嗎？」林懷治說。
曷日勒搖頭：「不知道，陛下憐惜我，不妨多照顧我弟妹。」
林懷治說：「我已置好宅院派護衛好生奉養你的弟弟，至於你的妹妹們，夫婿貶官但都不是蠻荒之地。」
曷日勒拱手道：「臣叩謝陛下。」
時間恍惚，年輕的帝王遠眺萬里山河，說：「前兩日，額爾達上書給我，說明年春天他就要帶宜陽公主回塞外，還讓我將你一起還給他。跑馬天地，你要真想再見袁二十一，不妨建一番事業，曷日勒。」
曷日勒與帝王看向遠山，道：「縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。」
林懷治沉思片刻後，笑著說：「早去早回，希望春日你能趕上宜陽公主腳程。」
風卷山亭，只有帝王身影。
「郎君還不回家，是在等誰？」
調侃聲起，林懷治笑意染眼底，緩緩道：「等我的心上人。」
鄭郁走到林懷治身邊，朝他問：「他在哪兒？」
「在我心裡，此刻就在我身邊。」林懷治牽起鄭郁的手，認真地說。
「陛下，鄭尚書，戶部孫尚書說劉千甫抄沒的家產他一人算不過來，現想請鄭尚書回去幫一下。」
才從賀蘭山趕回來沒多久的蕭寬擔起傳話職責，打破這份吏部尚書和皇帝的寧靜。