大皇兄說到這裡，忽地將聲音一沉：“朱煥！阿碧不知輕重，難道你也算不到此事的後果？你既知道她早存了嫁與沈羽的念頭，為何不相阻反相幫？”
二哥跪在我身旁，沉默許久，才安靜地道：“我自小沒什麼出息，念書念成個半吊子，學武也是雜而不精，一直到當年去了西里，才好好地領過幾回兵罷了。那時候我想，反正大哥是太子，什麼都出色，我回京後領個閒差，做個富貴王爺，吃喝玩樂一輩子就很好。”
“當年碧丫頭出事，我與皇兄鬧過，與父皇鬧過，甚至在金鑾殿的廷議上當著滿朝文武的面脫過皇子袍，被父皇拖出去杖打，因為我不理解為什麼從小到大與我一起疼著碧丫頭的大哥為什麼就不管她了。”
“後來，大哥登基前的一夜，父皇把我喚到西華宮，告訴了我碧丫頭的真正身世，他還問我……問我記不記得母后是怎麼過世的。我說不記得了，父皇說，母后犯了穢亂宮闈的死罪，生下碧丫頭的當日，是他親自命人處死的。父皇還說，其實母后被處死當日，我是在場的，只是大哥您用手遮了我的眼，才沒讓血濺到我臉上。”
“母后死的時候，我與碧丫頭都啼哭不止，大哥您一手抱著剛出生的碧丫頭，一手把我摟在懷裡，父皇不忍，想要安慰，還沒出聲，您便將我與碧丫頭藏去了身後，整整十日，您將碧丫頭與留在您的宮裡親自照顧，不敢假任何人之手。父皇說，也是自那時起，您忽然變得異常沉默克己，大約是在知道自己應該擔起這個江山前，就將兩個弟弟妹妹的一輩子擔在了肩上，而那年您才七歲。”
“我少時胡作非為，碧丫頭也十分驕縱，我們兄妹二人從小到大堪稱無憂無慮，可回過頭來想想，王朝式微，沉疴難去，我與碧丫頭身為天家子，卻能自在逍遙歸根究底，不過是因為大哥在前為我二人遮風擋雨。”
“我是心疼碧丫頭，甚至從小到大，我覺得沒有人比我更心疼這個妹妹，但也正因為此，我才理解她想為大哥分憂的心。”
“我與她不可能這一輩子都躲在大哥身後，倘若國亡了，家不在了，大哥倒了，我們兄妹該何去何從？”
“今次燕地整兵，平西王帶著李賢與楚合來京，起兵謀反之意昭然，戰事在即，早朝上不知已議過多少回了。樞密院掌院不止一次上書，一旦戰起，最令人顧慮的不是平西，不是遠南，甚至不是燕與桓，而是遼東。因為遼東的封地有一部分在大隨中腹，囊括最繁華的江陵，一旦遼東有亂，等同於直接將我大隨從中切割為二，大隨以南抵擋不住遠南與桓，大隨以北又將與平西燕敵陷入苦戰，南北不能呼應，疆土自此分崩離析。因此在平西起兵前，最重要的不是派兵北上，不是摸清遠南與桓的密謀，而是穩住遼東，只有穩住遼東，大隨才有足夠的精力去應付接下來的戰事。”
“遼東王沈瓊雄才大略，沈羽在領兵上更是百年難得一遇的奇才，手下有兵數萬不說，即便是遼東其他將領，也對他極為敬重，因此只要能牽制住沈羽，就能牽制住遼東，起碼拖個一年兩載絕不成問題。如今沈羽在京師，正是大好時機，這些日子議了許多次軍務，樞密院與御史台多少回欲言又止，大哥您都沒讓他們把話說下去，為什麼？因為您知道，一旦戰起，沈羽必須回遼東，朝廷無論用什麼樣的藉口把他留下都不合適，甚至逼急了，還會適得其反，除了一個——聯姻。”