這日晨，遠南的信函剛送來不久，於閒止正一封一封地拆看，忽聞莫白在屋外叩門：“王上，有要事。”
於閒止道：“進來說。”
莫白推門而入：“王上，遼東大元帥沈羽帶著小世子沈青來秦莊了。”
於閒止動作一頓：“他眼下人在哪裡？”
“末將依王上先前的吩咐，暫將沈三少與小世子安置在西院，王上要傳他過來嗎？”
於閒止默了一瞬，擱下手裡的信函：“不必。”轉頭與我道，“阿碧，隨我去會一會沈羽。”又吩咐莫白，“你帶上阿南。”
到得西院，還未入院內，便聽裡頭傳來錚錚劍鳴之聲。
於閒止對莫白道：“你先帶著阿南在這裡等。”
然後與我一起邁入院中。
習劍之人是一個九歲左右的青衣少年，身形挺拔，瘦而不弱，眉目清雅，三分肖似沈羽。
我盯著他看了半晌，才認出他竟是阿青。
從前阿青是個小胖墩子，與我和於閒止都親，跟在我們身邊，一聲聲“世叔”“世嬸”地喚。時隔經年，他變得我幾乎要認不出來，連眉宇間的機靈與憨傻不復存在，取而代之的竟是幾分堅韌，倔強，與不甘。
沈瓊已死，遼東王妃自戕，他小小一個人兒，跟著沈羽在軍中顛沛流離，想來過得不易。
我見他這副模樣，一時心疼，忍不住喚了聲：“阿青。”
阿青默不作聲地收了劍，卻沒搭話，而是回過身，持劍侍立在沈羽身旁。
沈羽正翹著二郎腿，坐在迴廊欄杆上，瞧見我與於閒止，半是戲謔半是調侃道：“哦，遠南王與昌平公主大難不死，過來探望我這個手下敗將了。”
於閒止沒應聲，步到沈羽面前，然後抬手合袖，俯身一拜。
沈羽愣了一下，神色冷下來：“遠南王這是何意？”
“你很清楚本王的來意。”於閒止道，“我的目的從來只有一個，懇請你歸順遠南，從此作為遠南的將軍，為遠南出征伐桓。”
沈羽嗤笑出聲：“所以你這一拜是什麼意思？覺得你在葉落谷救了我的命，所以挾恩圖報？於閒止，你很清楚，這場兵亂你我各自為戰，各有所圖，誰都勿需為任何人的生死負責。我大哥在雁山戰死，是他貪圖冒進，讓你鑽了空子。同樣，你在葉落谷九死一生，是因為你非要追著我往南走，中了桓軍的包夾，便是你當真死在那裡了，我對你也不會有有一分一毫的感恩戴德。”