「三太郎，那幾隻可怕的大妖怪已經走了吧？」
「嗷！一太郎哥哥，你踩到我的耳朵了！」
被叫做一太郎哥哥的那隻體型最大的鼬鼠從弟弟們的腦袋上蹦下來，飛快地躥到小鹿的背上，急匆匆地問道：「剛剛瓊琅姬問你的時候，你幹嘛說不需要啊！」
「……我的確不需要啊？還是一太郎你碰到什麼難處了，需要我幫幫你嗎？」小鹿不明所以地看向他。
一太郎頓時翻了個白眼，爪子指著遠處一顆幾近枯萎了一半的巨樹，語氣中帶上了幾分氣急敗壞，「結界啊！結界！結界的力量越來越弱了，老頭子就快不行了，這裡不能久住了。」
結界依靠這顆長壽且身負妖力的古樹而生，待到古樹死亡，結界便也會消失了，到時候這裡將會暴露在危險之中，就算土蜘蛛不來，還會遭遇到其他妖怪的侵襲。
「那個瓊琅姬和她身邊的妖怪都好可怕，土蜘蛛一定不是他們的對手，你怎麼不趁此機會讓她幫我們把家奪回來？」
即便在這裡生活了八十多年，鐮鼬三兄弟依然和其他小妖怪一樣懷念著他們在西面出生時的家園。
小鹿聞言，沉默了半晌道：「一太郎別胡鬧，樹妖爺爺還好好的呢。」
還有一句話他沒有說出口，那位隱居於此與世無爭的大人雖然順手庇護了他們這麼多年，可連他都不願意插手進這種紛爭中，瓊琅又怎麼可能會幫他。
不過是恰巧救下了珍珠而已，讓瓊琅以此來回報這份人情，他就是臉皮再厚也開不了口。
不等一太郎開口，遠處那棵將枯的古樹抖動了幾下發黃的枯葉，皺巴巴的樹幹上浮現出一雙渾濁蒼老的眼睛來。
「你就聽一太郎的話吧。」
「爺爺？」小鹿一怔，擔憂地看向他。
「我已經六百多歲了，我還剩下多少時日我心裡清楚。」沙啞的聲音在夜色下響起，語速極緩極慢，宛如一個遲暮的老人，「這個冬天就要過去了，馬上又是一年春天。」
「只可惜，我已經不能再抽枝發芽了……」周圍的草木已經抽出了新芽，可是他光禿禿的樹幹上依舊掛著枯黃的樹葉，仿佛風一吹就會掉落。
聽到這句話，小鹿神色微動垂下了眼眸，神情藏著悲傷。
「你在這裡陪了我八十六年，已經足夠了。」樹妖緩聲勸誡著他，「早點離開吧，我已經護不住你們了。」
小鹿無奈地一笑，「爺爺您說什麼呢？我可以保護自己和大家的，我會陪您直到最後一刻。」